湖北杀人犯郭辉英被押赴刑场
■宝鸡发生“枪下留人”事件
5月18日，陕西省高级人民法院采纳了辩护律师对裁定书中程序违法的意见，对即将执行的死刑及时叫停，上演了宝鸡版的“枪下留人”。
2003年，此案的被告人沈刚因犯故意杀人罪，被宝鸡中院一审判处死刑，沈刚不服判决而提出上诉，省高院予以受理。2004年5月14日，沈刚的司法援助律师收到了宝鸡中院送达的省高院2003年12月10日对该案作出的驳回上诉、维持原判，同时核准对沈刚执行死刑的裁定书。沈刚的律师发现二审裁定中有多处不合理之处，其中一点是在裁定书末尾有一段“根据……规定，本裁定即为核准以故意杀人罪判处沈刚死刑，剥夺政治权利终身之刑事裁定”。
律师认为，将二审程序和死刑复核程序合二为一，违背了《刑事诉讼法》设定死刑复核程序的目的，于是将《关于沈刚故意杀人案的紧急呼吁》书面材料送交宝鸡中院，并奔赴省高院反映情况，终于赶在对沈刚行刑前，将被告人从死亡线上拉回。省高院对沈刚的死刑中止执行，此案将重新审理。
从2002年陕西延安的董伟“枪下留人”开始，几年来我国湖北、河北、云南等许多省都先后上演了各种版本的“枪下留人”事件，虽然这些事件中有的留住了人，有的没有留住人，但所有的事件基本都是围绕死刑的二审程序和死刑复核程序展开的。为什么会出现这么多的“枪下留人”事件？是法无明文规定还是司法实践中出现尴尬？
各种版本的“枪下留人”，都无疑给死刑审判的程序正义提出拷问。
■根源：二审程序和死刑复核程序混同，省略了死刑复核程序
据了解，目前我国在刑事诉讼中实行的是二审终审制原则。对任何一个案件，如果一审被告人对一审的审判结果不服，他就有权向上一级人民法院上诉，同时，法律还规定对被告人的上诉权不得以任何借口加以剥夺。国家这样立法的目的，主要是希望被告人能够从[page]第二审程序中获得更进一步的救济，减少发生错案的可能性。而且《刑事诉讼法》还明确规定了对于被告人的上诉案件，二审法院应当组成合议庭开庭审理。
但是，在我国的司法实践中，一些法院的二审程序却并不尽人意。一名律师告诉记者，一些二审法院通常是并不开庭，而是采取书面的审理直接下达裁定书或者判决书。除了这种不开庭的做法外，实践中还有一些情况也使得二审程序在一定程度上被虚置化了。有些情况下，一审法院在作出判决前，往往向上级法院“请示”，要求对案件的处理作出指示。有学者认为，这种做法使得法律允许被告提起上诉的规定显得极为滑稽可笑。既然上级法院都已经指示如何处理了，二审程序还有多少实际意义呢？
同样的，对于死刑的审判，死刑复核程序的设置又为死刑的使用把了一道关。死刑复核程序是我国刑事诉讼中针对死刑案件专门设置的一个特别程序，即凡判处死刑的案件，在经过普通的一审或者二审程序后，尚不能发生法律效力，还必须经过一个特别的复查核准程序。其目的是为了防止错杀，坚持慎杀。同时，它也能对平衡各地对死刑案件的把握、统一执法尺度产生重要的指导作用。但是同样，现阶段我国死刑复核程序的运作也是不尽如人意。
记者了解到，在实际操作中，许多省高级人民法院在行使死刑核准权时，大多省略掉了死刑复核程序。因为我国法律规定，可能判处死刑刑事案件由各中级以上人民法院一审，因此一旦由中院一审的死刑案件被告人提出上诉，高级人民法院自然成了二审法院。于是高院既是二审法院又是审理死刑复核程序的法院，我们在许多二审裁定书上经常会看到“根据最高人民法院的授权，本裁定同时为核准死刑的裁定”这样的话。陕西省国文律师事务所律师范新安认为，高级人民法院将二审程序和死刑复核程序合二为一，在两个程序的混同中，死刑复核程序被省略了，两道门槛变成了一道门槛，自己的错误往往自己发现不了，这就为一些案件的不合理埋下了隐患，“枪下留人”的根据也就在这里。
■律师：二审程序和死刑复核程序不能混为一谈
我国《刑事诉讼法》规定，只有最高人民法院才拥有复核死刑的权力，但1997年最高人民法院下发了《关于授权高级人民法院和解放军军事法院核准部分死刑案件的通知》，将杀人、放火等罪名的死刑复核权，下放给了各省高级人民法院。从当时最高人民法院的初衷来看，这样的做法有利于加快此类案件的审理速度，提高审判效率。 [page]
范新安律师认为，目前我国从法律上对死刑复核程序是有明确规定的，但在实际上，很多高级人民法院都将死刑复核程序和二审程序合二为一了，案件的二审合议庭就是死刑复核程序的合议庭，从某种角度上说，这是对死刑复核程序的一种省略，在操作中就是与法律规定的不合。
范新安律师认为，我国刑事诉讼程序一般遵循的是两审终审制，但又对死刑的使用专门增加了一个复核程序，这就好像对死刑适用了“三审”制度。从这一点来看，国家对死刑是相当重视和慎重的，而在实际操作中，死刑复核程序的意义相当重大。
首要一点，死刑复核程序就是给法院一次重新审理案件的机会，对于一审、二审案件中事实不清、证据不足的情况，法院可以再次审理，查清事实，避免冤假错案的发生，体现对人生命的尊重。还有一种情况，死刑复核程序其实也是给了被告人交代案情的一次机会。一些案件中，被告人直到听到终审的死刑判决后，面对死神的真正来临，在强大的心理压力之下，才可能会主动交代本不愿透露的案件隐情，这对于案件的判决来说有着重要的意义；当然，现实中也有一些被告人在这种情况下会主动揭发其他人的犯罪事实，以求立功表现，这些都对国家打击犯罪非常有利。
对于二审程序和死刑复核程序的这种混同，法院也有自己的苦衷。在2002年延安发生全国首例“枪下留人”事件时，陕西省高院的一位法官曾表示：“立法程序上规定有复核程序，但最高法院授权给了省级法院，从体制上讲是不太合乎程序的，我们只能一套人马两套程序一起走，即便是内设机构也不可取。因为审委会最终只有一个。”这位法官认为，现阶段死刑复核程序的名存实亡问题，必须引起决策部门的高度重视。 一位法官告诉记者，死刑二审程序和死刑复核程序合二为一，其实早已成为司法实践中的“习惯”，不是法官本意上想省略，而是在实际操作中往往力不从心。他表示，世界上其他一些国家往往都是三审终审制、四审终审制，同这些国家相比，我国的审级制度设定的门槛数不多，这就对死刑复核程序这个额外设定的门槛提出了更高的要求。但现阶段全国各级法院都存在人力物力不足、司法审判资源紧张的情况，特别是各省高院，法官们除了要审理由高院受理的一审案件外，还要审理中院的上诉案件，再加上一些再审案件，工作量相当大，法官压力也很大。再加上大多数的死刑复核程序基本上同二审案件不会产生差异，因此也为实际操作中将二审程序和死刑复核程序合二为一奠定了经验上的依赖基础。 [page]
■呼吁：期待专门机构的设立和法律的完善
记者了解到，早在2002年延安“枪下留人”事件发生后，法学界就对如何解决这样的问题作过探讨，一些人大代表也提出了尽快完善法律法规的呼吁。
对于省高院的死刑复核权问题，一些法律界人士不赞同死刑核准放到各省的层次。一些学者认为，死刑代表国家基本的司法政策，联系所处的国际环境，它更涉及到国家声誉的问题，所以，慎重地看，死刑复核权还是应该回收到最高法院。但是学者们又不得不承认，将所有案件的死刑复核都由最高法院核准，工作量太大，不具备太大的可操作性。
陕西原野律师事务所张涛律师认为，类似于各省高院设立的审判监督庭，可以考虑在省高院内部也设立一个专门的机构来从事死刑复核程序的操作。对于一个上诉案件，二审程序由高院的审判庭来操作，二审裁决作出后，再将案件移交这个专门机构来进行死刑复核程序的处理，这样就不会给二审的审判人员带来工作上的负担，避免了两个程序的混同。他还强调，这个专门机构的人员组成不能同二审程序的审判人员一致，必须是“两个班子，两套人马。”
范新安律师表示，其实对于二审程序和死刑复核程序，法律不是没有规定，我国《刑事诉讼法》和相关司法解释是对其有明确规定的。造成这两个程序混同的原因，主要还是法律规定缺乏针对性和可操作性，相关法律条文还是不够完善，因此要从根本上解决“枪下留人”的根源问题，还是要从立法上找原因。
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■陕西：行刑前4分钟传令暂缓
2001年5月2日零时许，陕西延安人董伟与多人酒后到延安电影院通宵舞厅，因琐事与宋阳发生争吵并打架，被在场人劝开后，董宋二人又在舞厅旁继续打架。董伟用地砖连续打击宋的头部，致宋倒地后逃离，宋阳被送往医院抢救无效死亡。经法医鉴定，宋阳因被钝器打击头部造成闭合性颅脑损伤，导致呼吸心跳中枢衰竭死亡。根据这些情况，延安市中院审理认为，董伟因琐事竟用地砖猛击宋阳头部，致其死亡，手段残忍，后果严重，以故意杀人罪判处董伟死刑，剥夺政治权利终身。
宣判后，董伟不服，以该案中被害人宋阳也存在过错、一审认定故意杀人证据不足等理由上诉至陕西省高级人民法院。2002年4月，陕西省高院裁定维持原判。4月27日，代理此案的西安律师朱占平专程赶赴北京申诉。4月29日早晨，在延安中院即将对董伟执行枪决时，朱律师的申诉最终被接受。就在董伟被枪决前4分钟，最高人民法院传令案件暂缓执行，延安刑场上发生了惊心动魄的“枪下留人”一幕。 [page]
“枪下留人”后，最高人民法院对此案进行了复查。2002年9月5日，经陕西省高级人民法院审委会讨论，认定对董伟判处死刑正确，作出维持死刑判决的裁定。董伟于次日上午9时被执行枪决。
此案作为全国首个被媒体关注的“枪下留人”案，引起了全国范围的广泛关注，并首次引起法学界人士对死刑二审程序和死刑复核程序的大讨论。
■湖北：赴刑场途中刑犯喊冤
2002年1月9日凌晨，湖北长阳县磨市镇鞍峰村一户人家中突然传出一阵撕心裂肺的哭声，邻居们闻声而来，发现这家的男主人谢某躺在地上死了，其妻郭辉英坐在旁边嚎啕大哭。经查明，郭辉英与其情夫李河儒为了达到长期在一起的目的，于案发当日趁谢某睡熟之际，郭辉英压住谢的双腿，李河儒骑在谢的身上，先用枕头将谢捂昏后，再用绳子套在谢的脖子上，二人将谢残忍勒死。5月29日，宜昌市中院开庭一审此案。去年6月13日，宜昌市中院一审以故意杀人罪判决二被告死刑，剥夺政治权利终身。
虽然二人在警方调查时对此案情节供认不讳，但从检察机关审查起诉阶段开始，郭辉英和李河儒二人开始翻供，称他俩没有谋杀谢某，谢某是自杀的。宜昌市中院判决作出后，2002年9月24日，李河儒和郭辉英在押赴刑场途中不停喊冤。经过层层上报，法院决定暂停执行。
经过缜密调查，省高院合议庭认为，被告人郭辉英、李河儒为达到长期姘居的目的，故意非法剥夺被害人谢某的生命，其行为均已构成故意杀人罪。经过省高院审判委员会的讨论，一致决定恢复执行郭、李二被告人的死刑。
2003年1月18日，收到省高院的死刑执行令后，宜昌中院将郭辉英、李河儒二被告押赴刑场执行枪决。
■河北：被告称“刑讯逼供”法院4次枪下留人
1994年7月30日、8月16日，河北省承德市先后发生两起杀害出租车司机的恶性案件，两名司机被杀。在此之前，这个旅游城市还发生了多起类似的案件。当年11月3日至18日，疑犯陈国清、杨士亮、何国强先后被采取强制措施。1996年2月24日，该村另一村民朱彦强也被逮捕。警方认定他们就是抢劫杀害两名出租车司机的凶手。根据承德市检察院的指控，1994年7月30日杀害出租车司机刘福军的案件，系陈国清、何国强所为；1994年8月16日杀害张明则是4人共同作案。
4被告人称，他们是在刑讯逼供的情况下，被迫向公安机关承认抢劫杀人。4被告全部当庭翻供，并且展示身上的伤痕。承德中院还是以[page]抢劫罪判处上述4人死刑，剥夺政治权利终身。4人不服提出上诉，1996年10月6日，河北省高院以“原判决事实不清”为由，裁定撤销原判，发回重审。 从这一次上诉开始的7年中，经上诉、再审等多个程序，法院审理后他们先后被4次判处死刑。2004年3月26日，河北省高级人民法院在承德市双桥区法院，对陈国清等4人涉嫌抢劫杀人一案进行了终审宣判。被告人陈国清、杨士亮、何国强均犯抢劫罪，被判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身；被告人朱彦强犯抢劫罪，被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身。
