签名，一般是指一个人用手亲笔在一份文件上写下名字或留下印记、印章或其他特殊符号，以确定签名人的身份，并确定签名人对文件内容予以认可。传统的签名必须依附于某种有形的介质，而在电子交易过程，文件是通过数据电文的发送、交换、传输、储存来形成的，没有有形介质，这就需要通过一种技术手段来识别交易当事人、保证交易安全，以达到与传统的手写签名相同的功能。这种能够达到与手写签名相同功能的技术手段，一般就称为电子签名。
一、电子签名包含以下内容：
1、电子签名是以电子形式出现的数据。
2、电子签名是附着于数据电文的。电子签名可以是数据电文的一个组成部分，也可以是数据电文的附属，与数据电文具有某种逻辑关系、能够使数据电文与电子签名相联系。
3、电子签名必须能够识别签名人身份并表明签名人认可与电子签名相联系的数据电文的内容。
二、根据电子签名法，当事人约定使用电子签名的文书，不得仅因为其采用电子签名的形式而否定其法律效力，可靠的电子签名与手写签名或者盖章具有同行的法律效力，在电子签名的合法使用的情况下，其效力主要表现在以下方面：
1、电子商务交易当事人一旦以合法的方式签署电子签名，便不得否认自己是数据电子的发送人，如果这个数据电文是一项法律文件，他便是这项法律文件的签署人。
2、电子签名的合法签署意味着签署人承认并证实了数据电子的内容、如果这个数据电文构成一项法律文件，他便不得以电子签名为由否认其对法律文件内容的认可和证实。
3、以电子签名方式签署的数据电文，应作为原件看待，即便它在传递中或者系统服务中有所变化、如果数据电文构成一项法律文件，那么，不仅在当事人间应被视为原件，它也可以作为原始
证据向审判或
仲裁机构提交。
4、电子签名能充分满足法律对法律行为的书面签名形式的要求，使用电子的法律行为不会因电子签名方式本身受到效力否定、当以电子签名签署的要约，承诺符合
合同法基本规则时，这个电子签名的签署，便能决定合同成立与生效的时间，地点等法律行为要素。
