母公司 ：指拥有其他公司的股份，从而控制其经营活动，使其成为自己的附属公司的公司。（主要通过控股权、非股权、销售渠道、生产资金的安排）。母公司是本国政府注册的法人团体。
从历史上看，母公司的形式与控股权公司的发展相联系的。
母公司可分为“纯控股公司“与”混合控股公司：
如果母公司只掌握股权或其他有价证券，自己不再从事别的业务活动，而且也不参与被它控制的其他公司的经营管理，这家母公司就叫“纯控股公司“ (Pure Holding Company )。有些国家的法律规定，纯控股公司不得从事工商业活动，也不得直接参与公众进行交易，除了自己的办公楼外，不得拥有额外的房地产。
许多母公司既从事参股和控股活动，由经营工商业，故称为“混合控股公司“ (Mixed Holding Company or Holding—Operating Company ) 。混合控股的方法不仅盛行于制造业，也进入了金融业。
一般说来，跨国经营中的母公司不是纯控股公司，但可以看作是混合控股公司。但母公司参与子公司的经营管理，主要指在方针、战略上的参与，而不是日常业务操作。
