合同中高额违约金有效吗？ 怎样看待违约金效力问题

[真实案情]

2002年5月30日，柳慧到日嘉翻译中心工作，双方签订了3年的劳动合同，合同的有效期从2002年5月30日一直持续到2005年5月30日，试用期2个月。2004年9月，为了提高翻译质量，翻译中心决定将中心所有30岁以下的年轻翻译人员送到国外进行培训。其中柳慧被安排到美国进行口译培训。双方签订了培训服务协议作为劳动合同附件，约定如下：中心派柳慧到美国培训2个月，培训费用由翻译中心全额出资，培训出资金额包括证书费、培训费、培训期间的生活费以及差旅费，培训期间工资照发；柳慧培训期满后必须为翻译中心服务2年，原劳动合同有效期自培训期满后柳慧到岗之日起往后顺延；若柳慧在服务期内自动离职、申请辞职或终止劳动合同而违约，应向翻译中心支付违约金10万元，同时赔偿翻译中心2个月的工资，并按应服务年限等分培训出资金额，以已履行的服务期限递减支付给翻译中心。柳慧参加完培训回中心工作一年后便向翻译中心递交了辞职申请，中心挽留不住，要求柳慧按合同约定支付违约金和赔偿费。柳慧认为违约金太高，拒绝支付违约金。翻译中心随之申请了劳动仲裁。

[真实裁判]

劳动争议仲裁委员会审理认为，柳慧与日嘉翻译中心订立的劳动合同和培训服务协议合法有效，双方均应全面自觉履行。柳慧违反合同约定，应按照培训协议赔偿翻译中心2个月的工资，并按应服务年限等分培训出资金额，以已履行的服务期限递减支付给翻译中心。但是，考虑到10万元的违约金数倍于翻译中心为柳慧支付的培训出资金额，显失公平。劳动仲裁委员会根据案件实际情况将违约金调整为55600元，裁决柳慧于裁决生效之日起60日内一次性予以支付。

[专家说法]

中国劳动法智库网专家高峰律师分析：本案争议的焦点是违约金的支付，关键在于高额违约金的效力问题。

在劳动就业中，违约金条款是一个劳动者和用人单位都普遍关心的问题。为了提高劳动者的工作能力和专业素质，用人单位一般会对劳动者进行职业培训，其中有的是一般性的职业培训，如上岗培训，但用人单位也会出资对劳动者进行专业的培训。而对于专门的出资培训的情况，考虑到现在劳动者跳槽频繁，实践中用人单位通常会跟劳动者签订服务协议约定服务期，同时订立违约金条款以约束劳动者。

我国《劳动法》规定在劳动合同中可以约定违反劳动合同的责任。可见，违约金作为违反劳动合同责任的内容之一，是可以由合同双方当事人自由约定的。同样在《违反<劳动法>有关劳动合同规定的赔偿办法》规定劳动者违反规定或者劳动合同的约定解除劳动合同，对用人单位造成损失的，劳动者应赔偿用人单位损失包括：用人单位为其支付的培训费用，双方另有约定的按约定办理；劳动合同约定的其他赔偿费用。因此，如果合同约定了违约金，且该违约金又在一个合适的数额内，那么违约方必须支付。本案中，双方约定柳慧在接受培训后应当为翻译中心服务2年，但柳慧参加完培训后仅工作一年便向翻译中心递交了辞职申请，要求解除劳动关系，这是一种违约行为，违约应当按约定承担违约责任。由于柳慧和翻译中心在合同中明确规定了违约金条款,所以柳慧必须对其违约行为支付违约金。

但是，柳慧是不是一定要按照协议如数支付违约金呢？对于有关违约金更具体的问题，我国的劳动法并没有作出规定。在本案中，劳动仲裁委员会参照了《合同法》进行了审理。我国《合同法》中规定在合同当事人约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁予以适当减少。本案中，服务协议规定柳慧必须支付10万元的违约金，数倍于翻译中心为其支付的所有相关培训费用，是显失公平的，因此劳动仲裁委员会综合多种因素主动进行了调整。

综上所述，虽然《劳动合同法》规定劳动合同双方可以就违约金进行约定，但这种自由的权限并不是没有任何范围限制的。《劳动合同法》没有对违约金的具体问题作出更一步的规定，并不意味着用人单位可以漫天要价，所以如果用人单位要求的违约金太高，劳动者一定要懂得维护自己的权益。