一、食品安全卫生的重要性
按照《中华人民共和国食品卫生法》规定，食品应该无毒无害，具有一定的营养价值，既是从营养与卫生二方面来保证食品安全。
1.人类健康对食品安全卫生的要求
食品安全事件容易造成群体性发病，引起较大的社会和心理影响，也极易受到恐怖主义和犯罪分子的利用，如何保证食品安全已提升到新世纪社会性、国际性的重大课题，越来越受到政府和人们的重视。食源性疾病是使人遭受痛苦的一个主要原因，它能带来不必要的死亡和经济负担。在世界范围内，近年来食品安全方面的恶性、突发事件屡屡发生，比利时发生二恶英污染事件；英国发生的疯牛病及猪瘟；日本发生的近万例的大肠杆菌O157的食物中毒事件均已严重威胁人群健康。
疯牛病
全称“牛海绵伏脑病”，发病原因可能是给牛喂养了患瘙痒病的羊制成的肉骨粉而引起。引起疯牛病、羊瘙痒病的病原因子的真正性质目前被认可的是一种叫“prion”（译为朊粒蛋白）的正常细胞蛋白发生结构变异而造成。暂时称之为“疯牛病因子”。发生感染的病牛，病原体主要存在于脑组织、脊髓和眼睛的视网膜，部分在小肠、骨髓和脊背神经节也可发现。到2000年7月英国已有34000多个牧场的176000多头牛感染该病，1993年初是高峰，每月至少有1000头牛发病。到1996年3月英国政府才承认“新变异型克雅氏病”与疯牛病有关。
我国农业部和有关部门多次下发通知禁止违法进口、经营和使用反刍动物及其产品、胚胎和动物源性饲料。
大肠埃希菌食物中毒
1996年5月下旬，日本几十所中学和幼儿院相继发生6起集体食物中毒事件，中毒人数多达1600人，导致3名儿童死亡，80多人入院治疗，这就是引起全世界极大关注的大肠杆菌O157中毒事件。同时，日本仙台市和鹿儿岛县也发现集体食物中毒事件，中毒儿童增加到3791人，住院儿童达202人。到7月底，形成中毒人数超过万人，死亡11人，波及44个都府县的暴发性食物中毒事件。1999年我国部分地区也发生了肠出血性大肠杆菌0157·H7感染性腹泻的暴发，表明我国不断遭受该菌威胁的形势日趋严峻。
单核细胞增生性李斯特菌食物中毒
1999年年底，美国发生了历史上因食用带有李斯特菌的食品而引发的最严重的食物中毒事件。据美国疾病控制中心的资料，在美国密歇根洲，有14人因食用被该菌污染了的“热狗”和熟肉而死亡，在另外22个州也有97个因此患病，6名妇女因此流产。
2000年底至2001年初，法国发生李斯特氏菌污染污染食品事件，有6个人因食用法国公司加工生产的肉酱和猪舌头而成为李氏杆菌的牺牲品。
二恶英污染食品事件
1999年5月在比利时发生的“二恶英污染食品”事件，首先出现一些养鸡场鸡不生蛋、肉鸡生长异常等现象。经调查发现，这是由于比利时9家饲料公司生产的饲料中含有致癌物质二恶英所致。调查发现比利时一家饲料厂的饲料用脂肪的二恶英含量超过允许限量200倍以上，使比利时蒙受了巨大的经济损失，有1000万只被认为是受污染的肉鸡和蛋鸡被屠宰销毁。这一事件造成的直接损失达13亿欧元，如果加上与此关联的食品工业，损失已超过上百亿欧元。
目前，我国食品安全面临的形势仍然十分严峻，食源性疾病也不断出现，滥用农药中毒，“瘦肉精”中毒，潲水油事件，劣质奶粉事件，甲醇中毒、毒蕈中毒、亚硝酸盐食物中毒等重大事件在全国各省市均有报道。对人民生命和健康造成了危害。
2.食品贸易全球化对食品安全卫生的要求
目前全球食品安全形势不容乐观，主要表现为食源性疾病不断上升，恶性污染事件接二连三，新技术、新工艺带来新的危害致使世界范围内食品贸易纠纷不断，成为影响食品国际贸易的重要因素。如英国的疯牛病仅禁止出口一项每年损失52亿美元，为杜绝疯牛病而采取的宰杀行动损失约300亿美元；比利时的二恶英污染事件不仅导致其生产的动物性食品被大量销毁，而且导致世界各国禁止其动物性食品的进口，据估计经济损失在13亿欧元。
3.社会稳定发展和国家安全对食品安全卫生的要求
食品安全问题的发生不仅使其经济上受到严重损害，还影响到消费者对政府的信任、威胁社会稳定和国家安全。比利时的二恶英事件不仅使卫生部长和农业部长下台，也使执政长达40年之久的社会党政府垮台。
归纳起来食品安全问题事件频发的原因主要有以下几个方面的问题：
1）微生物引起的食源性疾病是影响食品安全的主要因素；
2）种植业、养殖业的源头污染对食品安全威胁很大，经营者违法使用高毒农药，违法使用抗生素、激素等兽药，违法使用瘦肉精等等；
3）食品生产经营企业规模化、集约化程度不高，自身食品安全管理水平仍然偏低；食品生产经营过程中使用不合格原料生产加工食品。
4）食品工业应用新原料、新工艺带来的食品安全问题，如用中草药、转基因食品等新资源，食品新型包装材料，食品辐照等新食品加工工艺；
5）环境污染对食品安全构成严重威胁，如二恶英、有机氯的污染问题。
6）犯罪分子极易利用食品进行犯罪或恐怖活动；
7）食品安全监督管理的条件、手段和经费还不能完全适应实际工作的需要。
食品安全问题已受到各国政府部门的高度重视，在2001年初世界卫生组织召开的第53届世界卫生大会上，全球100余个会员国针对食品安全问题达成了一项《食品安全》决议。将食品安全列为公共卫生的优先领域，并要求成员国制定相应的行动计划，最大程度地减少食源性疾病对公众健康的威胁。我国政府也高度重视食品的安全与卫生问题。在总结原有工作的基础上，并借鉴国外的先进经验，制定了《食品安全行动计划》。
