动产和不动产之区分，重点在于位置移动对其价值的影响，对动产而言，“能动”为其基本特点，其容易移动位置且价值不会因移动而受影响，不动产则大相径庭，不动产的位置固定不支，一般不能移动，或者移动会导致其价值受到重大损失，这是二者区别的重要原因。基于以上原因，二者在物权变动方式、特权形态等诸多方面存在重大区别。如动产可以移转占有设定动产质权，不动产则不可;在物权变动中，动产的公示方式为交付占有，不动产的公示方式则为登记，这样动产买卖就因交付而转移所有权，而不动产则必须办理登记才能转移所有权。
动产和不动产区分的法律意义
(1)所有权人限制。不动产中的土地、河流、森林等，只能成为国家或集体的所有权客体，任何自然人或集体组织以外的法人，都不能成为这些不动产的所有权人。
(2)物权变动的公示方法不同。动产物权的变动，通常以交付公示;而不动产物权的变动，则以登记为公示，不经登记的不生变动效力。
(3)设立的他物权类型不同。物权中的用益物权，如土地使用权、地役权、典权等，只能在不动产上设定，动产不能设定用益物权。在担保物权中，不动产得设定抵押权，而不能设定质权和留置权;而动产可设定质权和留置权。
(4)不动产发生相邻关系。不动产由于不能移动，相邻的占有人之间如因不动产的利用而产生冲突与矛盾时，就需要法律加以协调。所以，民法上有专门处理不动产相邻关系的条文，以处理截水、排水、通行、通风、采光等相邻关系。
(5)地域管辖不同。因不动产发生的争议，适用专属管辖。而因动产引起的民事诉讼，则依普通管辖确定管辖法院。
