印章附着印泥与纸张等客体接触所形成的痕迹称为印文。印文形成时间检验是确定文件真实性的一个重要方面，也是确定案件事实的一个重要依据。在经济犯罪案 件、民事案件以及经济纠纷案件中，过去主要是进行印章真伪的检验，但由于现在这些案件涉及的文件印章真实，不一定文件真实，所以，更重要的是还需对相关印 文形成时间进行检验。
笔者通过检案发现印文特征不仅能够反映印章的印面结构，印泥（油）物质组分、变化，盖印动作习惯等特定性，在一定条件下还能够反映出印文与形成时间的相关性，因此，印文特征还应包括印文时间特征。
迄今为止，关于印文时间特征论及尚少。这里所述是笔者多年印文时间特征检验的经验总结，供奉于同行，以求指正。
一、印文时间特征的概念
印文时间特征是指能够反映印章历时性变化情况的印文特征。由于印章在不同时间的保存状况、使用方法、盖印条件、印面附着物、文字符号、图案的磨损、印文直 径的大小、边框与文字印面高度甚至更换印泥种类、更换旧章、印章印文字体字形变更、某时段人为刻制的暗记、印油的添加等方面的原因，导致印章的印文特征不 断地发生局部的变化以至本质性改变，使同一枚印章不同时间盖印时的印文特征各不相同，因此，印文特征既能反映出同一枚印章固有独特的印面结构特点，也能够 反映出印章上述与时间相关的变化情况。这些与时间相关的变化就构成了印文的时间特征。印文时间是通过检验连续性印文的印面特征、印泥种类、使用方法与检材 印文的异同来判断的，因而印文时间既是具体的又是抽象的（印文时间特征本应包括盖印之后印泥的理化变化情况，但因本文的检验方法不同，特意不将其包括在 内）。
二、印文时间特征分类
印面结构特点有的稳定性差，有的稳定性较强，有的稳定性很强，但由于稳定是相对的，变化是绝对的，因而这些不同稳定性的变化与其发生变化的时间之间产生了相关性，从而形成了印文的短期特征、中期特征和长期特征。
