导读：我国《公司法》把保护债权人利益作为立法的主要目的之一，其开篇第1条即明确规定：“为了适应建立现代企业制度的需要，规范公司的组织和行为，保护公司、股东和债权人的合法权益，维护社会经济秩序，促进社会主义市场经济的发展，根据宪法，制定本法”。但在实践中，债权人的利益往往受到侵害，对债权人利益的保护成为公司治理的重要课题。2001年9月，中国证监会发布了《中国上市公司治理准则》，加快了公司治理结构改进的步伐，在这一背景下，研究债权人利益保护对于公司治理结构改进尤为重要。
一、债权人概念
债权人是除股权资金以外的公司主要资金的提供者，包括国有商业银行和政策性银行、非银行金融机构、其他法人单位及企业债券持有者。债权人有广义和狭义之分，广义上的债权人指一切企业负有偿还义务的对象；狭义上的债权人仅指企业外部提供大量贷款及持有大量债券的资金提供者，本文称其为主要债权人。在我国，国有商业银行扮演着主要债权人的角色。
根据《破产法》的相关规定，债务人不能清偿到期债务，债权人可以申请宣告债务人破产，债权人可以先于股东分配破产财产。但多数情况下，破产财产不足以偿债。如果破产企业清算得早，债权人或许还能获得一些破产财产。但当前客观现实是，破产对企业，尤其是对上市公司来说似乎已经失灵，试想，严重亏损的公司业绩得不到改善，债权人本息得不到偿付，而股价却被哄抬，积累的风险终究会被释放，债权人只能无可奈何地承受损失。
二、债权人利益保护
1.债权人参与公司治理的意义。首先，债权人参与公司治理有利于公司内部制衡的实现，有利于对经营者形成有效的监督约束机制，有利于降低“代理成本”。国有股“一股独大”，中小股东势单力薄，加之“搭梗车”的思想存在，使得他们无法与大股东抗衡，这样就有必要引入债权人参与公司治理。债权人由于投入了专用性资产，并分担了公司剩余风险，因而有足够的动力去行使监督权利。此外，债权人参与公司监督，也有利于抑制“内部人控制”现象的发生，进而降低公司的代理成本。其次，债权人参与公司治理有利于保护其合法权益，激励他们为公司长远绩效的提高而努力。由于债权人在公司中常处于“外部人”地位，他们的利益往往受到大股东和经理人的侵犯，这显然不利于公司的长远发展。因此在公司治理中应充分考虑债权人的利益，减少他们面临的实际风险，鼓励其进行专用性资产的投资，这对公司而言是极为必要的。
2.保护债权人利益的几点建议。首先，债权人应有自我保护意识。对债权人利益的保护不但要从外部给予支持，更重要的是要使债权人树立起自我保护的意识，主动参与公司的治理，维护自己的合法权益。其次，从法律上保障债权人利益。我国现行法律涉及债权人参与公司治理的内容极少，《公司法》只对保护债权人利益作出一般性规定，对于其具体如何参与公司治理没有任何说明。笔者认为，应在法律条款中给以具体说明，比如让主要债权人进入董事会，设立债权人董事等。然后，债权人对公司经营活动应享有知情权，对可能损害其利益的董事会决议可享有表决权，这样可以使债权人从“外部人”地位转为“内部人”地位，变被动参与为主动监督，通过与股东、经营者进行有效的沟通和共同决策以最大限度地保护债权人利益，推动公司持续健康发展。
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