我国关于近亲属的制度散见于《婚姻法》、《民法通则》等相关章节中，后来相关诉讼法和司法解释也相继对近亲属范围进行了规定，但这一法律概念在不同部门法中具有不同的外延。如刑事诉讼法第八十二条第(六)项规定:近亲属是指夫、妻、父、母、子、女、同胞兄弟姊妹。1988年最高人民法院《关于贯彻执行<中华人民共和国民法通则>若干问题的意见(试行)》(下称《意见》)中规定:“民法通则中规定的近亲属，包括配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女。”2000年最高人民法院《关于执行<中华人民共和国行政诉讼法>若干问题的解释》第十一条规定:“行政诉讼法第二十四条规定的‘近亲属’，包括配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女和其他具有扶养、赡养关系的亲属”，其范围最为广泛。
■统一近亲属范围的必要性
近亲属范围在不同法律间的不同规定，破坏了法律体系的统一性和协调性，统一近亲属范围十分必要。
1.从亲属法的角度看，其调整对象需要相对明确化。“一定范围的亲属”到底指哪些人，是亲属法首先要面临和解决的问题。亲属的范围在不同国家、不同历史时期具有不同的内容。亲属关系不仅是伦理关系，同是也是法律关系。对一定范围的亲属予以确认，是伦理关系法律化的必然要求，因此法律的明确规定十分必要。如果说，绝对确定的亲属范围不能适应亲属法中禁婚亲、继承、亲子、扶养、监护等不同法律关系中权利义务的需要，那么，绝对确定的近亲属范围则是可行的。以这一明确的近亲属范围为原则，按照不同亲属关系的需要，必要时向外延伸至一定范围的亲属，可以使亲属的范围相对明确化，从而使“一定范围的亲属”轮廓相对清晰。
2.从近亲属参与或代为诉讼的角度看，也没有必要在不同诉讼中设置不同的近亲属范围。我国三大诉讼法中涉及近亲属的权益内容基本一致，主要表现为:告诉权、代行起诉权，委托代理人或被委托为诉讼代理人、担任监护人;在诉讼过程中申请回避、申请一些特殊事项等等。诉讼法之所以设置近亲属的相关制度规定，其实质在于让近亲属协助或者代替当事人行使其不能行使或者不方便行使的权利，从而更为全面地保护当事人的合法权益。从这一价值追求出发，各诉讼法中近亲属的范围应当是统一的，否则会出现某人在民事诉讼中是近亲属，但在刑事诉讼中却不是近亲属的情形。更为冲突的表现是，最高人民法院1998年《关于执行<中华人民共和国刑事诉讼法>若干问题的解释》第一百条规定:人民法院审判附带民事诉讼案件，除适用刑法、刑事诉讼法外，还应当适用民法通则、民事诉讼法有关规定。那么，近亲属的范围是依照刑事诉讼法的规定，还是依照最高人民法院《意见》中的近亲属范围?或者采取两者的重合部分?让人无所适从。[page]
3.近亲属范围影响刑法中相关案件的处理。由于身份的特殊性，近亲属之间发生的刑事案件处理不同于一般刑事案件，古今中外皆有之。如中国古代有“亲亲得相首匿”。日本刑法典第256条规定了收受、搬运、寄藏、故买以及代为销售赃物的犯罪与法定刑，第257年第1项则规定:“配偶之间或者直系亲属、同居的亲属或者这些人的配偶之间，犯前条罪的，免除刑罚”。亲属关系就是赃物罪的处罚阻却事由。我国刚颁布的《刑法修正案(七)》将近亲属直接规定为犯罪主体，近亲属关系是利用影响力受贿罪的构成要件之一。最高人民法院的司法解释也对近亲属间盗窃、侵犯财产犯罪案件规定了不同于一般社会上作案的处理原则。因此，近亲属范围直接影响着刑法适用。统一近亲属范围，能避免实践中不必要的纷争，促进执法的严肃性和公正性。
■“近亲属”范围统一立法的构思
少数国家将亲属法作为独立的法律部门。大多数国家将亲属关系在民法典中予以规定，属于民法典的一部分。如法国、德国等大陆法系国家一般都将亲属法规范体系编入民法典，被称为法典主义的亲属法。我国将亲属关系主要规定在《婚姻法》中，此外《收养法》、《继承法》、《妇女权益保护法》、《未成年人保护法》等也分别规定了一定范围亲属间的人身关系和财产关系，这些单行法律也都属于民法体系。因此，在统一近亲属范围的立法上，笔者主张将其设定在民事法律中。
近亲属关系以两性结合、血缘联系形成和发展起来，以其自然属性为基础，首先表现为伦理关系，然后才成为社会关系和法律关系。近亲属的范围设定受一个国家历史文化传统、人伦理念、经济发展状况及社会生产生活方式等因素的直接影响。结合我国传统家庭观念和社会生活现状以及亲属法基本理论，近亲属的范围设定以“直系血亲和二代以内旁系血亲”为宜。同时需进一步指明，父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母。子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹以及养兄弟姐妹。
基于以上分析，笔者认为，我国制定民法典时可专章设置亲属编，明确规定近亲属范围。在我国当前亲属关系单行立法的现状下，可考虑在《婚姻法》中对近亲属的范围作出明确规定，取消各部门法和司法解释中有关近亲属范围的规定，以达到近亲属范围界定之统一。同时可在《婚姻法》、《收养法》等单行法中，对需要调整的近亲属以外的其他亲属关系再作特别规定。如《婚姻法》中规定禁婚亲的范围除了近亲属外，还包括三代以内旁系血亲。《继承法》中享有继承权的人除近亲属外，还可扩大到包括对公婆、岳父母尽了主要赡养义务的丧偶儿媳、丧偶女婿等亲属。这样，既保证了近亲属范围的统一性，又切合了不同法律关系中亲属范围的特别需要。[page]
