（一）外汇
汇率，是指外国货币或以外国货币表示的能用来清算国际收支差额的资产。
但是，并不是所有的外国货币都能成为外汇的。一种外币成为外汇有三个前提条件：
第一，自由兑换性，即这种外币能自由地兑换成本币；
第二，普遍接受性，即这种外币在国际经济往来中被各国普遍地接受和使用；
第三，可偿性即这种外币资产是可以保证得到偿付的。
只有满足这三个条件的外币及其所表示的资产（各种支付凭证和信用凭证）才是外汇。
根据这三个标准，各国对外汇的范围有着不同的理解，并且这一概念本身也在不断发展中。我国外汇管理条例》规定、外汇的具体范围包括：
（1）外国货币，包括纸币、铸币；
（2/外币支付凭证，包括票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等；
（3）外币有价证券，包括政府债券、公司债券、股票等；
（4）欧洲货币单位；
（5）其他外汇资产。
（二）汇率及汇率的表示
国家不同，使用的货币也不同。当一种商品或劳务参与国际交换时，就有一个把该商品或劳务以本国货币表示的价格折算成以外币表示的国际价格问题，这种折算是按汇率来进行的。所谓汇率，就是两种不同货币之间的折算比价，也就是以—种货币表示的另一种货币的相对价格。
汇率的表达方有两种：
其一是固定外国货币的单位数量，以本国货币表示这一固定数量的外国货币的价格，这可称为直接标价法。例如。我国1998年12月17日公布的汇率牌价中，每100美元价值人民币827、78元。这—标价方法就是自接标价法。
另一种标价方式是固定本国货币的单位数量，以外国货币表示这一固定数量的本国货币价格，从而间接地表示出外国货币的本国价格，这可称为间接标价法。以上面的人民币与美元的汇率为例、对于我国来说，用间接标价法表示汇率就是每100元人民币价值12、08美元。英国就采用这种方法。
用公式表示：假定A货币是本国货币，B货币是外国货币
外币的直接标价法：汇率=A货币/B货币
外币的间接标价法：汇率=B货币/A货币
（三）汇率的种类
汇率的种类极其繁多。在这里，我们选择与理论，政策和货币制度有关的种类进行介绍。
1、基本汇率和套算汇率
设有A、B、C等多种外币，一国在折算其本国货币汇率时，若先计算出本币与某一种外币（假定为A币）之间的汇率，再根据A币与B币、c币的汇率折算出本币与B币、C币的比价，则我们称本币与A币之间的汇率为基本汇率，本币与B币、C币等等之间的汇率为套算汇中。我国在计算人民币汇率时，曾长时间以美元为媒介来折算人民币与其他外币（比如英镑、日元等等）之间的比价。由此，人民币与美元的汇率为基本汇率，而人民币与英镑、日元等等之间的汇率为套算汇率。为了避免汇率风险、反映汇率市场汇率波动的实际状况、我们在确定了人民币与美元之间的基本汇率后，按天折算人民币与其他货币的套算汇率。
2、固定汇率和浮动汇率
固定汇率是指政府用行政或法律手段选择一个基本参照物。以确定、公布和维持本国货币与该单位参照物之间的固定比价。充当参照物的东西可以是黄金，也可以是某一种外国货币或某一组货币。当一国政府把本国货币固定在某一组货币上时，我们就称该货币钉住在一篮子货币上或钉住在货币篮子上。固定汇率不是永远不能改变的，在纸币流通的条件下以及经济形势发生较大变化时，就需要对汇率水平进行调整（或升值或贬值）。因此，纸币流通条件下的固定汇率制实际上是一种可调整的固定汇率制，或称为可调整的钉住。所以，我们可以认为，固定汇率是指基本固定的、波动幅度在一定范围的不同货币间的汇率。
浮动汇率制是指汇率水平完全由汇率市场上的供求决定、政府不加任何干预的汇率制度。在当今世界上，由于政府力量的强大和对经济生活日益加深的干预，各国政府同样也或多或少地对汇率水平进行干预和指导。我们将这种有干预有指导的浮动汇率称之为管理浮动汇率。依照于顶程度的大小，又可分为较大灵活性的管理浮动汇率或较小灵活性的管理浮动汇率。
在二战后至20世纪70年代初期，世界各国的货币问采取固定汇率的方式；而在此之后、大部分国家货币之间的汇率均采用了浮动汇率。当然，在可调整的固定汇率制与管理浮动汇率制之间、又有许多形形色色的折衷的汇率制度，我们将在以后的章节中分别介绍这些汇率制度的概念及产生的原因。
3、单一汇率与复汇率
单一汇率是指一种货币（或一个国家）只有一种汇率，这种汇率通用于该国所有的国际经济交往中。复汇率是指一种货币（或一个国家）有两种或两种以上汇率，不同的汇率用于不同的国际经贸活动。复汇率是汇率管制的一种产物，曾被许多国家采用过。双重汇率指一国同时存在两种汇率、是复汇率的一种形式。
4、实际汇率和有效汇率
实际汇率和有效汇率是国际金融研究和决策中的两个重要概念，但长久以来被我国绝大多数国际金融研究和教材所忽视。实际汇率和有效汇率是相对于名义汇率而言的。名义汇率是指公布的汇率。我们知道、各国政府为达到增加出口和限制进口的目的，经常对各类出口商品进行财政补贴或减免税收，对进口则征收各种类型的附加税。实际汇率便是名义汇率与这些补贴和税收之和或之差，用公式表示
实际汇率=名义汇率±财政补贴和税收减免
在研究汇率调整、倾销调查与反倾销措施、考察货币的实际购买力时，常常会用到这一概念。
实际汇率的另一种概念是指名义汇率减去通货膨胀率。第二种概念的实际汇率旨在解释通货膨胀对名义汇率的影响；同时，它在货币实际购买力的研究中也常被用到。
有效汇率是指某种加权平均汇率。目前，国际货币基金组织定期公布17个工业发达国家的若干种有效汇率指数。包括劳动力成本、消费物价、批发物价等为权数的经加权平均得出的不同类型的有效汇率指数。其中，以贸易比重为权数的有效汇率反映的是一国在国际贸易中的总体竞争力和该国货币汇率的总体波动幅度。
我们知道，一国的产品出口到不同国家可能会使用不同的汇率；另外，一国货币在对某一种货币升值时，也可能同时对另一种货币贬值，即使该种货币同时对所有其他货币贬值（或升位），其程度也不一定完全一致。因此，从20世纪70年代末起，人们开始使用有效汇率来观察某种货币的总体波动幅度及其在国际经贸和金融领域中的总体地位。
5、即期汇率和远期汇率
即期汇率和远期汇率是按时司来划分的。即期汇率是指目前的汇率、用于汇率的现货买卖。远期汇率是指将来某一时刻的汇率，比如1个月后的、3个月后的或6个月后的汇率，用于汇率远期交易和期货买卖。即期汇率与远期汇率通常是不一样的。以某种汇率为例，当远期汇率高于即期汇率时，我们称该种汇率的远期汇率为升水；反之，当远期汇率低于即期汇率时，我们称该汇率的远期汇率为贴水；当两者相等时，则称为平价。升水或贴水的幅度为远期汇率与即期汇率之差。在市场经济国家中，即期汇率和远期汇率一般是由汇率市场的供需决定的，而在非市场经济国家，汇率水平则掺杂了许多政策和行政因素。
