国际贸易合同在国内又被称外贸合同或进出口贸易合同，即营业地处于不同国家或地区的当事人就商品买卖所发生的权利和义务关系而达成的书面协议。
书面合同的作用一般可归纳为以下3点：
1、作为合同成立的证据
2、作为履行合同的依据
3、有时作为合同生效的条件书面合同的内容，可分为3部分：约首：包括合同名称，订约双方当事人的名称地址。有的合同还用序言形式
说明定约意图并放在约首。
(1)本文：是合同的中心部分，具体列明交易的条件、条款，规定双方当事人的权力和义务。
(2)约尾：说明合同的份数，使用的方案以及效力，订约时间，地点，以及生效时间。
合同的成立，必须符合法律规范，方为有效，即合同必须具备某些法律条件，主要包括：
1、合同当事人具有行为能力。进出口双方在法律上必须具有签订合同的资格。一方面，就我国的进出口商而言，只有政府批准有外贸经
营权的企业才能就其有权经营的商品对外达成买卖合同;另一方面，对方的进出口商也应具备签订进出口合同的能力和资格，具体条件依据其
本国法律确定。由于进出口贸易主要是企业之间的行为，而企业的行为必须通过自然人(有权的代理人)来实现。因此，应确定签订进出口合同
的企业代表是否具有行为能力。第一，签字的自然人必须是其企业的授权代表;第二，签字人不能是未成年人或精神病患者。
2、当事人之间必须达成协议，这种协议按照自愿和真实的原则通过发盘与接受而达成。
3、合同必须有对价和合法的约因。对价是英美法系的一种制度，是指合同当事人之间所提供的相互给付，即双方互为有偿。约因是法国
法所强调的，是指当事人签定合同所追求的直接目的。在买卖合同中，对价表现为一方所享有的权利是以另一方负有的义务为基础，双方应互
有权利和义务。如，卖方交货是为了得到买方的货款，而买方支付货款是为了获得卖方提交的货物。通过交易，买方得到货物，卖方得到货款，
这就是买卖双方签订合同的约因。买卖合同只有具备了对价或约因，才能有效，否则，就不受法律保障。
4、合同的标的和内容必须合法。任何合同的订立，必须保证不违法及不违背或危害国家的公共政策，否则无效。
5、双方当事人的合意必须真实。合同是双方当事人意思表示一致的结果，如果当事人意思表示的内容有错误或意思表示不一致的情况或
是在受欺诈或胁迫的合同，各国法律的处理有所区别。根据我国的相关法律，行为人对行为内容有重大误解的，一方有权请求人民法院或仲裁
机关予以变更或撤销，采取欺诈或者胁迫手段订立的合同无效。
6、合同必须符合法定的形式。根据我国《涉外经济合同法》，涉外经济合同的订立，变更或解除，都必须采取书面的形式，这种书面形
式不仅包括正式合同或确认书，也包括信件、电报、电传和传真。凡未采用书面形式的即为无效。这也是我国核准参加《联合国国际货物销售合同公约》所作的两项保留之一。
国际贸易合同签订时应注意的条款
①违约金条款：违约金条款第一不要遗漏，第二要全面，第三幅度可以高,但不要太高，因为太高导致条款无效，等于让裁判庭自己决定。
②商检条款：商检证书是买卖双方结算、计算关税、判断是非办理索赔的依据。合同应对检验标准、检验期限、凭封单检验还是凭现状检
验，以及对标的物质量和数量提出异议和答复的期限做出明确规定，以免进口商拖延不决。
③不可抗力条款：最好在国际合同中尽量列举不可抗力的具体范围、证明条件、通知期限，这可以避免进口商找借口不付款。
④争议解决方式条款：由于国外执行难等许多原因，最好约定仲裁条款。条款表述要规范，不能模棱两可造成麻烦。如“凡因本合同所发
生的一切争议，均提交中国国际经济贸易仲裁委员会按照其规则裁决。一裁终局，裁决对双方具有法律约束力”。
⑤法律适用条款：对我国不熟悉国际条约和外国法律的人士来说，应尽量争取适用中国法解决争议。
⑥合同文字及其效力条款：合同最好约定以哪种文字为准，尤其是买卖设备等内容复杂的合同。合同还可以约定合同生效的条件，如交付定金后生效等有利条款。
