在世界上的大多数国家中，公务员立法过程中争论最激烈的问题之一就是公务员的范围，即哪些人属于国家公务员。但迄今为止，世界各国对公务员范围的界定存在着很大的差别，一般都是根据本国的政治、经济和文化状况及政府管理的实际需求界定公务员的范围，都是充分考虑到本国的实际情况和管理需求。我国实行的是单一制国家管理体制，因此，我国公务员范围的划分也有其自身的特点，基本能反映我国社会政治经济体制的性质、特点和管理范围。
在我国新出台的《中华人民共和国公务员法》中，对公务员范围的界定或对我们理解公务员范围这一复杂问题有所帮助的条规主要有以下几条：
在公务员法总则中，第二条明确提出调整公务员范围的三个标准或划分公务员范围的三个基本条件。公务员法第二条规定：“本法所称公务员，是指依法履行公职、纳入国家行政编制、由国家财政负担工资福利的工作人员。”这就是说，只有同时符合依法履行公职、使用行政编制和国家财政负担工资福利这三个标准或条件的国家工作人员，才能成为国家公务员。
公务员的范围与公务员职位的性质和特点有着紧密的联系，公务员职位的类别，从一个方面也限制和说明了公务员的范围。公务员法第十四条规定，“公务员职位类别按照公务员职位的性质、特点和管理需要，划分为综合管理类、专业技术类和行政执法类等类别。”这就是说，一些具有社会管理职能的公共事业管理单位的专业技术和行政执法人员也划入或参照公务员进行管理。
公务员法第一百零六条规定：“法律、法规授权的具有公共事务管理职能的事业单位中除工勤人员以外的工作人员，经批准参照本法进行管理。”这一条的限制条件有三：一是指具有公共事务管理职能的事业单位，不包括具有公共服务职能的事业单位，重点强调具有管理职能的事业单位;二是“除工勤人员以外的工作人员”;三是“经批准参照”公务员法进行管理。
根据公务员法中有关公务员范围的界定和有关部门对公务员范围的司法解释，我国公务员法所界定的具体范围，或哪些人可以纳入公务员管理和参照公务员进行管理，大致应该包括以下五个方面：
一是国家机关中除工勤人员以外的所有工作人员，包括政府机关、人大和政协机关;
二是法官、检察官纳入公务员范围的同时，根据其职务特点和公务员法第三条的规定，另行设置法官、检察官职务，与法官法、检察官法相衔接;
三是除工勤人员以外民主党派机关工作人员与共产党机关工作人员一样纳入公务员范围，这是我国单一制国家管理体制和共产党领导的多党合作制度的现实管理需求;
四是除工勤人员以外的人民团体和群众团体的机关工作人员，鉴于其性质虽然不同于国家机关工作人员，但在传统管理上历来属于干部范围，经批准对其参照公务员法进行管理;
五是根据一百零六条规定，具有公共事务管理职能的事业单位中除工勤人员以外的工作人员，经批准参照公务员法进行管理。
可以看出，与国外的公务员范围界定相比，我国公务员范围的界定与中国特色的社会主义政治经济制度相适应;与过去颁布的《国家公务员暂行条例》相比，我国新颁布的公务员法对公务员范围的界定有所扩大，这样做有利于保持我国各类机关干部的整体一致性、有利于党政机关干部之间的交流、有利于统一管理和通过法律防止腐败、有利于从制度上建立统一的对公务员绩效评估体系和监督体系。公务员法的出台以及随后与之相关的配套法律法规体系的出台，必将对我国的干部人事制度改革产生重大而深远的影响，极大地促进和完善我国的公务员制度。
