社保待遇的公平化，一直是多年以来媒体和学界颇为关注的议题。在经历了改革开放起初十几年较为无序的过程，从上世纪90年代末开始，将外来务工人员纳入城镇职工基本养老保险制度开始慢慢铺开。法律的强制规定，使得越来越多的个人与企业必须缴纳社保，但伴随而来的一个问题却是：由于直到2009年中国的社保才能实现省级统筹，一旦劳动者发生跨省转移，劳动者的社保权益就可能遭受重大损失。
10月11日，在香港理工大学-北京大学新生代农民工课题组、新生代ilabour课题组等举办的“外来务工人员五险一金现状调研报告发布会” 上，数位务工者上台讲述了自己社保转移后的“吃亏经历”。举一例，今年满50岁的女工杨丽云1994年来到深圳宝安打工，工作20年，但社保缴纳不足8 年，并且无法补缴。为此，她只能将社保转回老家，领走个人缴纳的部分，大概8000元。
从本世纪初到2010年前后，被誉为“世界工厂”的珠三角地区曾数次迎来外来务工人员的“退保潮”。其原因正如本次报告中所揭示的：近一半工人表示，如果不是法律强制规定，他们并不愿意购买社保，原因是短期受益有限，而长远受益未知。这里需要指出的是，羊毛出在羊身上，工人的收入水平并不高，强制缴纳社保之后，企业就会将工人收入的一部分划出来。因此，社保的缴纳反而在某种程度降低他们的收入。再者，鉴于社保缴费年限较长，社保转接困难，很多人对未来能否享受到社保待遇缺乏信心。
对于上文中提到的杨女士来说，因为已经年满50岁，不符合补缴社保的政策，另一方面，在深圳已经缴纳8年的社保即便转移，也只能拿走自己那一部分。然而，对于制造业中心珠三角所在广东而言，退保潮带来的却是好处，等于是企业在为本地社保做贡献。查看历史数据，1998年，广东省养老保险参保人数不到600万人，但在出台了将农民工“纳入”的政策后，参保人数急剧增加，到2004年增长到将近1600万人，6年中增加了167%。同期，参保的离退休人员却只从143万人增加到220万人。所以，广东一省的社保资金结余状况也是比较好的。
对地方有利，但对工人本身却不公平。这样的不公平，其负面效应必将随着时间的推移而慢慢被放大，最终的埋单者是谁?目前还不知道。目前，中国有 3亿多产业工人，其中有将近1.5亿-2亿人属于“亦工亦农、城乡两栖”的流动务工群体，另外还有1000万-2000万持有城市户籍的劳动者也处于流动状态。这些人口的流动范围很广，跨省比例具体多少未知，但规模肯定不小。尤其是较为底层的工人，由于社保缴纳时间断续，流动性又大，如果再加上年纪逼近退休年龄，养老和疾病的压力将会与日俱增。
