格式条款订入合同，并经解释确定其含义后，格式条款司法规制面对的任务就是审查其是否有效，以确定其有无拘束当事人的效力。
关于格式条款的效力问题，国内外立法和学说都已有很多规定和探讨。诚实信用原则在格式条款效力认定中的作用体现在，以双方当事人利益的平衡作为判断标准，认定违背当事人利益平衡违反诚实信用原则的格式条款无效。要想实现利益平衡要求民事活动中的双方避免显失公平和严禁权利滥用。因而，诚实信用原则对格式条款效力的认定又可以具体化为二个方面。
(一)违背诚实信用原则之一——显失公平的格式条款无效
公平是民事活动的最终要求，要求民事法律行为内容的确定，应当遵循公平的原则，特别是在由当事人一方确定民事法律行为内容的，其确定只在符合公平原则时，始得对他方当事人发生效力。公平原则本身具有抽象性、显失与否也是一个较主观的标准，那么到底如何评价一法律行为是否显失公平呢?依据诚实信用原则发要求可以推定以下情形是显失公平，即违反平等互惠、条款与所排除的任意规定的立法意图明显矛盾这两种情况。
获得利益是当事人从事民法律活动的主要目的之一，而要想通过契约活动获取利益就必须在自己取获利益的同时使对方相对人也获得一定利益，这就是互惠，只有在互惠的基础上真正的契约关系才能产生，因而契约不是一种“零和博弈”，而是一种“双赢”。对于平等互惠原则的违反我国台湾学者提出四种情形可资判断，一、当事人间已给付与对待给付显不相等的。二、消费者应负担非其所能控制之危险者。三、消费者违约时，应负担显不当之赔偿责任者。四、其他显有不利于消费者之情形者。从中可以相应推论出，如果格式条款提供者给予相对人的给付与相对人对条款提供者的给付显不相等、如果格式条款要求相对人负担不是他能控制的风险、如果格式条款要求相对人负担明显不当的赔偿责任、如果存在其他对相对人明显不利的情形，就可以认定这一格式条款违反诚实信用原则之平等互惠的要求。
民事法律特别是合同法中存在大量的任意规定，这主要是基于合同关系要维护当事人的契约自由的考虑。这些任意法是指法律所规定的事项，私人可以进行选择而不必一定遵守的法律。可见对于任意规范合同，双方可以通过格式条款予以排除。任意规定是由立法机关所制定，它们往往站在第三人的角度对当事人的利益关系进行平衡，其立法意旨在于维护公平。如果格式条款与任意性规定的立法意图相违背，必然会背离双方利益的平衡，同时由于格式条款多是由一方提供另一方接受，所以违背任意规定立法意旨的格式条款必然会因违反诚实信用原则而导致显失公平。
(二)违背诚实信用原则之二——权利滥用的格式条款无效
禁止权利滥用是民事活动中的一项重要原则，指一切民事权利之行使，不得超过其正当界限，行使权利超过其正当界限，则构成权利滥用，应承担侵权责任。关于禁止权利滥用与诚实信用原则的关系，学界争议颇多。笔者认为有一点是可以肯定的，在合同关系中权利的滥用一定违背了诚实信用的原则。因为诚实信用原则要求在不损害他人利益的前提下追求自己的利益，即为权利划定了不损害他人利益的框架，突破这一范围即构成权利滥用。基于这种理解，本文认为禁止滥用权利是诚实信用原则的一项重要内容。
禁止权利滥用在格式条款中认定中的作用，体现为缩小格式条款提供方权利的范围。由于格式条款由一方提供，格式条款的提供方可能利用这一优势地位扩大自己的权利范围使另一方当事人处于不利的地位，所以需要对其权利范围加以限制。在一定条件下，立法总是落后于现实社会发展的要求，为了满足某些立法时未预见的社会需要，就要以权利滥用禁止作为缩小格式条款提供方权利范围的依据。比如，有的电信服务商以格式条款的形式要求用户必须接受某项服务即构成权利滥用，对于此类格式条款在规制过程中可以因其构成权利滥用被认定为无效。
