1.汇兑作用
在商业交易中，交易双方往往分处两地或远居异国，经常会发生在异地之间兑换或转移金钱的需要。因为一旦成交，就要向外地或外国输送款项供清偿之用。在这种情况下，如果输送大量现金，不仅十分麻烦，而且途中风险很大。但是，如果通过在甲地将现金转化为票据，再在乙地将票据转化为现金的办法，以票据的转移，代替实际的金钱的转移，则可以大大减少上述麻烦或风险。汇票出现以后，便成为异地交易中代替现金支付的最佳工具。在国际贸易中，汇票的这种作用更加突出。因为国际贸易的双方当事人往往分处两国，且交易金额较大，假如不使用汇票，而每笔交易都要输送大量现金进行结算，其困难是可想而知的。用汇票付款，通常是由汇款人在甲地银行缴纳汇款金额，该银行则作成汇票一张交与汇款人，由汇款人将此汇票寄给受款人，受款人持票到乙地银行或交易所(往往是甲地银行的分支机构)领款。近现代票据制度是12世纪欧洲商品经济的产物，汇票和本票最初是在意大利和法国发展起来的。
2.支付作用
汇票、本票作为汇兑工具的功能逐渐成形后，在交易中以支付票据代替现金支付的方式逐渐流行起来。用票据代替现钞作为支付工具，可以避免清点现钞时可能产生的错误，并可以节省清点现钞的时间。因此，人们在经济生活中都普遍使用票据特别是支票作为支付的工具。
3.流通作用
最初的票据仅限于一次付款，不存在流通问题。但自从背书转让制度出现之后，票据就具有流通功能，得以背书方式进行转让。按照背书制度，背书人对票据的付款负有担保义务，因此，背书的次数越多，对票据负责的人数也越多，该票据的可靠性也越高。在当代西方社会，票据的流通日益频繁和广泛，仅次于货币的流通。
票据虽然可以代替现金流通，但票据本身并不是货币，票据与货币的主要区别在于：它不具有法定货币的强制通用效力。因此，当债务人以法定货币清偿债务时，债权人不能不接受;但如果债务人准备以票据清偿其债务时，则必须征得债权人的同意，否则债权人可以拒绝接受。
4、融资作用。
票据的融资作用就是票据筹集资金的作用。这主要通过票据贴现来实现。所谓票据贴现，是指对未到期票据的买卖行为，也就是说持有未到期票据的人通过卖出票据来得到现款。在汇票、本票的付款期日未到之前，持票人可能会发生资金运用困难的情况，为了调动资金，持票人可寻求将手中未到期的票据以买卖方式转让于他人。收买未到期的票据，再将其卖给需用票据进行支付或结算的人，可以从买卖票据的差价中获利，这样，买卖票据的业务发展起来。一般来说，票据贴现业务多由各国专业银行或地方银行经营，而中央银行则经营再贴现。也有需要资金的人为了筹集资金而专门发行远期票据向银行贴现的，这种票据就不是支付工具而成为单纯的融资票据了。现代票据市场一方面买卖到期票据，一方面买卖未到期票据，使得社会资金供求灵活，得以满足市场经济发展对资金的需求。甚至一些国家的政府，也利用发行商业票据来进行融资。如法国政府即是如此。[page]
5、信誉作用。
是票据的核心功能。票据当事人可以凭借某人的信誉，就未来可以取得的金钱，作为现在的金钱来用。票据的背书，加强了票据的信誉作用，汇票和本票都有信誉工具的作用。
