农用地转为建设用地应按照法定程序批准，未经批准擅自占用农用地进行非农业建设的属于违法占地行为，达到法定犯罪面积的还要追究破坏农用地罪的刑事责任。从以下几个方面理解：
一是，农用地转为建设用地，必须经过依法审批，否则就是非法占用土地;这种农用地转用审批是国家控制土地利用的一种制度相当于行政许可，是保护农用地的必要手段。
二是，农用地转用的审批权集中于国务院和省级人民政府，但省级人民政府可以依法作一定的授权，这种授权是与土地利用总体规划的授权审批相一致，只限于乡村一级的规划。
三是，农用地的转用要以土地利用总体规划为依据，也就是在土地利用总体规划中，将会有一些农用地被列入建设用地的范围内，这些农用地的转用手续并不是一次统一办理，而是根据实际需要在土地利用年度计划中分批分次的安排，并由原批准土地利用总体规划的机关批准，这样，在规划中划定的用途与农用地的转用是一致的，并且由同一个层次的审批机关批准。
四是，在已批准的农用地转用范围内;具体建设项目用地可以由市、县人民政府批准，这实际上是对已办理过转用手续的建设用地按项目进行具体分配，实行分级管理，审查各个项目的用地是否合理、合法。
五是，除了国务院批准的和已由土地利用总体规划划定的建设用地外，其他的各种农用地转为建设用地的事项，也就是建设项目占用土地，涉及到农用地转为建设用地的，审批权集中到省、自治区、直辖市人民政府。
