诉讼时效是指诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。而建设工程质量纠纷诉讼时效则指在建设工程质量纠纷发生之后，当事人需要在法定的时效期间行使权利。
2017年10月1日施行的《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条对诉讼时效的规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。 《建设工程质量管理办法》规定： 因建设工程质量存在缺陷造成损害要求赔偿的诉讼时效期限为一年，自当事人知道或应当知道其权益受到损害时起计算。
这表明，拖欠工程款纠纷的诉讼时效为三年。
《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
1、交涉、要回要及时。交涉、要回的方法很多， 口头的、书面的都可以，尤其是在通信、交通日益发达的今天，及时交涉、要回，就有机会早日解决问题，就能减少施工企业可能遭受的损失，而且还有利于继续履 行合同。
2、收集证据要及时。首先是能够保全证据。其次是便于分析案情和作出判断，律师分析判断案情是否准确，与手中掌握的证据材料是密不可分的，因而越早掌握证据就越具主动性；最后是有利于及时采取何种 对策或者措施，解决拖欠工程款纠纷的过程漫长而复杂。
3、申请支付令或者提出起诉（包括申请仲裁）。
1、录音催讨法：工程施工方利用最高人民法院《关于民事证据若干问题的规定》中允许的方式，采用电话录音、录像，取得了时效中断的视听证据。通话主要内容应包含：一是对方欠款数额；二是施工方自何时以来一直在主张债权；三是何时归还欠款。
2、银行转账法：如某工程业主拖欠几十万元工程款，多年来业主以各种借口推拖不还，也不作对账记录，致使债权超过了诉讼时效期。为了获得证据，施工方可以确立了首先派人去对方单位清欠，对方能给多少就要多少，但是不拿现金，要求从银行走汇票，想方设法恢复诉讼时效。
3、协商对账法：双方重新签订的联系单、对账单是有效清欠证据。
4、故意主张法：若欠款金额为4万，已超过2年时效。施工方以特快专递方式致函业主，故意要求清偿8万元欠款。有时债务方觉得冤枉，回函只承认其中的4万元。这样复函就是施工方胜诉的证据。
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