商标抢注,维权还是敲诈?

更新时间:2015-05-22 10:45 找法网官方整理
导读:
从法律上讲,抢注商标,无可厚非。但是,从道德角度看,这个行为不是很正面,至少,不应鼓励。

  苹果公司和深圳唯冠公司关于IPAD商标权属之争,激战正酣;乔丹公司上市申请,因美国篮球运动员乔丹的异议,暂时搁浅;天津人周辉兄弟抢注“中超”商标,官司纷纷扰扰打了9年……

  商标,已不再是简单的商品名称,相反,是蕴藏巨大商业价值的“金矿”。众说纷纭的商标战后面,给我们以哪些启示?我们的企业在商标战略上,做得怎么样?还有哪些方面亟待提升?

  商标战,没有硝烟战火更浓

  “从法律上讲,抢注商标,无可厚非。但是,从道德角度看,这个行为不是很正面,至少,不应鼓励。”

  不久前,“中超”商标的抢注一案,历经9年纷争,终于落下帷幕,中国足球协会胜诉。该商标的抢注人是周辉兄弟,他们都是天津人,目前主要从事医疗器械、奢侈品代理的生意。“我注册中超商标,纯粹是为了好玩。我是一个球迷,现在,我手头还有五大联赛的商标,五大联赛的商标,已经过了5年的异议期,已经板上钉钉,不可能被人夺走了。英国足协曾经提出过异议,但被商评委驳回,后来就不了了之了。”周辉说,他注册中超的时候,中超还没有踢,当时还是甲A、甲B联赛,他原本准备生产产品,用这个商品,后来因中超公司提出异议,计划搁浅了。“我没有想卖,也不想主动宣传这个事。包括五大联赛的商标,如果将来有厂家找到我,要求合作生产产品,我可能会同意。”

  周辉说,其实,很多人还是支持他的,除了法律因素,还有一些人是感觉中国足球踢得太差劲,就应该耍弄他们一下。他不认为抢注商标有什么不妥,“我是按法律办事。商标法并没有禁止这么做,他没有注册商标,我注册了,这是再正常不过的商业行为。”

  与周辉抢注“中超”的失利不同,10多年前,一个有美国绿卡的天津人注册一个“家得宝”商标。零售巨头“家得宝”进入中国后,因该商标的英文、中文都被注册,家得宝公司不得不与抢注人协商,最终以高昂的代价,买了过来。

  据记者了解,类似“家得宝”的遭遇,数不胜数。“抢注一个商标,仅需1000多元。但是,一旦企业想要花钱买回来,则可能要支付几十万、几百万甚至更多的费用。这样的做法,是合法的维权,还是恶意敲诈?”随着抢注行为的增多,很多被抢注的企业充满怨气,希望法律能予以规范。

  “从法律上讲,抢注商标,无可厚非。但是,从道德角度看,这个行为不是很正面,至少,不应鼓励。”天金商标事务所米阿前所长说,普世的道德观应该在法律上有引领作用,既然不符合道德观,违反公序良俗,为何不从法律上加以保护?他呼吁国家应当对人们的价值观进行引导。

  米阿前说,我国作为“大陆法系”的国家,实行的是“注册在先为主,使用为辅”的商标制度,客观上会对有些恶意抢注有一定保护。英、美等国家是英美法系,更看重的是使用原则,“使用为主,注册为辅”。这种体系,更多维护的是“相关公众利益”,更尊重受众的感受,更人性一些。“以IPAD商标纠纷为例,在美国、英国,肯定没的打,所有的证据,都在苹果公司手里。深圳唯冠虽然手里有一张注册证,但是废纸一张,因为他现在没有使用。”

  其实,我国也有针对“恶意抢注”方面的法律规定,但很难串起来,也缺乏操作性。米阿前举例说,有人抢注一个企业商标,尽管被抢注人提出异议,但未被法院支持;但在另外一起案子中,有人一气儿抢注了180多个商标,几十个被抢注人一起联名提出异议,结果,法院认为该人侵犯了社会公众利益,把所有商标都撤了。“其实,这两起官司的区别,只是数量的多少,案件结果却由量变到了质变。对这样的规定,很多人有不同看法。”此外,根据我国《商标法》15条,如果代理人未经被代理人许可“抢注”,被代理人可提请撤销。问题的关键是,如果代理人不自己出面,而是让自己的亲属、朋友来抢注,被代理人怎能举证?

  “要从根本上解决抢注问题,还是要确立‘使用在先原则’。在我国,修改商标法的呼声,一直很高。”米阿前说,在目前情况下,如果实行“使用在先原则”也有诸多问题有待解决。“我国的诚信体系没有建立起来。如何证明‘在先使用’,就是个大问题。”在美国,当事人作证前要宣誓,保证承担所有责任。他只要拿出一张照片,如在先使用的展会产品、客户的资料,商标局就可以依法认定。如果事后证明该举证是假的,那么,这个当事人会被立即抓起来坐牢,因为他违反了诚信,做了假证。而在中国,则不需要承担这样的责任。“贸然实行使用在先原则,同样会出现很多其他问题。”

  知名企业屡屡折戟“商标”?

  “也有一些公司没有跟抢注方妥协,但结果大多是被迫放弃市场,有的公司甚至被迫将产品改名,重新再打市场。”

  一个月前,海鸥集团刚刚成功处理一起涉外商标权纠纷。这家英国公司以“海鸥”为名,在英国注册了很多类别的商品,包括钟表。海鸥集团得知后,立即提出异议。开始时,这家公司不服,说英国有很多海鸥,起这个商标,没有侵权故意。海鸥集团把海鸥表的基本情况进行了介绍,告知了海鸥表的历史、知名度,提供了海鸥表在欧洲参展的证明。该公司逐渐意识到,海鸥表在世界上是一个有影响的品牌,经综合考虑后,最终决定主动撤回商标申请。

  天津的知名商标“狗不理”,在日本被抢注案件,则充满着离奇和曲折。按照日本国的法律,要撤销已使用的商标,要提供几个证明材料,即要证明该商标要在日本有足够的知名度;要证明抢注商标的对方确属故意;要提供该商标的在先使用证据。而且,日本国法律规定,商标异议的提出,要在5年之内的争议期内。“狗不理”集团发现商标被抢注时,虽然没有超过5年,但此后该集团改制,改制完成后已经超过5年。要证明恶意倒是不难,因为抢注方大荣株式会社是天津狗不理集团的合作单位。“狗不理”虽在日本国内开过店,但在日本的知名度不够。在这种情况下,走法律程序,很艰难。

  最终,“狗不理”的商标权纠纷,是通过“旁门左道”的方式来解决。“我们的律师找到大荣株式会社。我们提出,两家单位以往有合作关系,大荣的抢注存在恶意。如果这件事情在日本媒体曝光,肯定会对该公司的形象造成负面影响。我们建议大荣株式会社考虑商业信誉,主动做出让步。”米阿前说,经过艰难的谈判,大荣株式会社被说服。不过,大荣提出一个折中的方案:如主动撤销,面子上过不去,但是,这个商标在日本注册快10年了,大荣提出不再续展,主动放弃。至此,“狗不理”在日本被抢注案,险中求胜。

  “飞鸽”、“鼎盛天工”、“天塔”,这些天津的驰名商标,也都栽过跟头。“飞鸽”商标(自行车),在巴基斯坦、菲律宾,被经销商抢注;“鼎盛天工”的商标(工程机械),在阿根廷被经销商抢注;“天塔”的商标(蜡烛),则在肯尼亚被抢注。现在,这些商标在这些国家,都变成抢注人的商标。经过艰难谈判,这些商标纠纷均以妥协的形式解决,由抢注人作为该产品在出口国的总代理。

  “这样的结果,对国内企业相当不利。无法选择总代理,使得国内企业选择余地变小。”米阿前说,按照市场游戏规则,谁卖得好给谁,而总代理只能由抢注人来做,对国内企业是一种制约,定价权只能落在抢注人的手里。“其实,如果能证明有代理关系,是可以撤销的。但是,如果走法律程序,时间很漫长,费用也很高。而出口产品,时间性的要求很强,等打完官司,市场也没了。也有一些公司没有跟抢注方妥协,但结果大多是被迫放弃市场,有的公司甚至被迫将产品改名,重新再打市场。”

  “兵马”未动,商标应当先行?

  无形资产不会自动全球“漫游”,要想获得境外的保护,就必须向境外申请无形资产权益(专利权、商标权)。

  很多企业没有建立完备的商标制度,商标使用了很多年,才想起来注册,结果却遇到了障碍。如果就此改换名称,必将面临巨额损失。米阿前所在的商标事务所正在给一家企业办理注册“米兰”商标的事宜。按照规定,城市的名称不能注册,而米兰是意大利的城市。但是,“米兰”这一商标已被该企业使用多年。怎么办?米阿前指出,“米兰”除了城市名称外,还是一种花卉的名称,并在《大百科全书》上找到权威论据。如果以此为突破口,就可以绕过“城市名称”的障碍,顺利注册。

  “津酒”推出的“帝王风范”系列,也是“先使用后注册”的典型。该产品推出多年后,五粮液酒厂提了异议,因该厂有一款“帝王经典”系列,认为津酒的帝王风范侵犯商标权。由此,两个企业打起了多年的官司。幸运的是,津酒打赢了官司,但也蒙受了很大损失。

  更多的企业则没有这么好运,产品已经投入市场多年,因涉嫌侵权而被迫停止使用商标。“解百纳”是烟台“张裕”在上世纪80年代率先推出,长期使用,但没有及时注册。2000年初,该企业申请注册时,“解百纳”名称已被众多企业使用,“王朝”和“长城”等葡萄酒厂家均提出异议。“张裕”虽极力争取,最终还是以和解结案,允许“王朝”、“长城”、“威龙”等厂家永久无偿使用“解百纳”名称。因疏于管理,“张裕”自己创建的“解百纳”,差点沦为商品通用名称。

  此外,商标的“台账、登记制度”、“使用制度”、“增值制度”、“保护制度”等,都应该是一个成功企业所必须建立的制度。“企业应配备相应部门负责商标管理。在天津,天士力公司做得相对不错,但也仅有几十人左右的法务人员,而像‘索尼’、‘三星’等国际性企业,光法务部门就有几百人,注册商标都在万件以上。”米阿前说,在国内,如果企业拥有200—300件商标就算多的,很难谈得上有“品牌储备”制度。品牌应有一个长期的储备过程,比如准备5年后推出的研发产品,现在就要有创意、设计、申请。

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