犯罪嫌疑人在侦查阶段有权聘请律师提供法律帮助。在刑事诉讼当中，当事人往往对于犯罪的性质、可能被判处的刑罚及刑事诉讼中当事人的权利义务不知道或者不明白;对于司法机关少数办案人员的违法行为以及案件中的冤情，也可能因其被采取强制措施，而不能充分地行使申诉、控告的权利，这样对于有效地维护其诉讼权利是不利的。而且，律师在刑事诉讼中有独立的法律地位，享有一定独立的诉讼权利，在维护当事人的合法权益，保证案件的正确处理方面，发挥着重要的作用。因此，犯罪嫌疑人从人民检察院对案件进行审查起诉时起可以聘请律师作为辩护人，除聘请辩护人外，在侦查阶段，犯罪嫌疑人还可以聘请律师为其提供法律帮助。
侦查机关根据已掌握的事实材料，认为有犯罪事实需要追究刑事责任的，应当决定立案。刑事案件立案后，犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问后或者采取强制措施之日起，就可以聘请律师为其提供法律帮助。为了充分保障犯罪嫌疑人的这项权利，侦查人员在讯问时应当告知犯罪嫌疑人有权委托律师。但应当指出的是，涉及国家秘密的案件，犯罪嫌疑人聘请律师的，应当经侦查机关批准。对于哪些案件属于涉及国家秘密的案件，实践中曾经有两种理解：一种意见认为，涉及国家秘密的案件，是指案情或者案件性质涉及国家秘密，而不是指刑事案件侦查过程中需要保密的情况;另一种意见认为，涉及国家秘密的案件，应当包括在刑事案件未侦查终结以前所有与案件有关的材料和处理意见。基于不同的认识，有些司法机关曾经以侦查过程中的事项需要保密为由，把大多数案件都解释成为涉及国家秘密的案件，从而拒绝犯罪嫌疑人聘请律师;也有的侦查机关认为共同犯罪案件由于涉及多人也属于涉及国家秘密的案件;也有的把犯罪嫌疑人职务的高低作为衡量是否是涉及国家秘密的案件的标准，严重妨碍了犯罪嫌疑人行使正当的诉讼权利。那么，到底哪些案件属于涉及国家秘密的案件呢?涉及国家秘密的案件，是指案情或者案件性质涉及国家秘密的案件，也就是说，案件本身的客观情况、犯罪涉及的有关内容涉及国家秘密。如犯罪嫌疑人以窃取、刺探、收买方法，非法获取国家秘密的案件，国家机关工作人员违反保守国家秘密法的规定，泄露国家秘密的案件等，也有些案件的具体情况可能会涉及国家秘密，如犯罪嫌疑人是因涉嫌间谍罪而被采取强制措施，由于这类犯罪属于严重危害国家安全的一种犯罪，具体案情可能涉及国家秘密，所以，属于涉及国家秘密的案件。在刑事案件侦查过程中，不可避免地要经常使用各种刑侦手段，而这些手段和由此形成的材料和文件在案件的办理过程中是需要保密的，但不能因刑事案件侦查过程中的有关材料和处理意见需保守秘密而作为涉及国家秘密的案件，更不能因此而拒绝犯罪嫌疑人聘请律师。实践中还应当注意的是，并非所有涉及国家秘密的案件，都一律不允许聘请律师，而是要由侦查机关根据案件的具体情况予以批准，对涉及国家秘密的案件一律不允许犯罪嫌疑人聘请律师。
在侦查阶段犯罪嫌疑人聘请律师，可以自己聘请，也可以由其亲属代为聘请。亲属代为聘请的，侦查机关应当允许，及时安排，不得以没有经过犯罪嫌疑人本人的委托为由而不许会见。被羁押在看守所的犯罪嫌疑人提出聘请律师的，看守人员应当及时将其请求转达办理案件的有关侦查机关，侦查机关接到通知后应当按照犯罪嫌疑人的意愿，根据其提出的具体要求，及时向其所委托的人员或者所在的律师事务所转达该项请求。如果犯罪嫌疑人仅仅提出要求聘请律师，但提不出具体对象的，侦查机关也不能置之不理，而应当及时通知当地的律师协会或者司法行政机关为其推荐律师。
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