法律规定，劳动者有取得劳动报酬的权利。随着劳动制度的改革，劳动报酬成为劳动者与用人单位所签订的劳动合同的必备条款。劳动者付出劳动，依照合同及国家有关法律取得报酬，是劳动者的权利。而及时定额的向劳动者支付工资，则是用人单位的义务。用人单位违法这些应尽的义务，劳动者有权依法要求有关部门追究其责任。获取劳动报酬是劳动者持续的形式劳动权不可少的物质保证。
然而，许多农民工讨薪案的背后，实际上是代表建筑方讨要承包商开发商拖欠的工程款。许多农民工辛苦一年，不仅拿不到工资，还要代表建筑方“表演秀”。而部分建设方在回复为什么不支付农民工工资时堂皇表示，开发商拖欠自己工程款，无法支付工资。
开发商拖欠工资或者“卷包会”实在可恨，然而，建设方以此为借口不发农民工工资亦不能成立。农民工工资的支付主体是用工单位，而非建设原单位，企业工程款固然和工人工资有密切关系，然而，这是两个概念却是不争事实，混淆概念只会让企业堂而皇之把经营风险转嫁给劳动者，让建设方在经营能力不够的情况下贸然接下层层转包的工程，对能否拿到工程款无把握之时就安然放心让工人开工，最后大不了不发工资不了了之。
根据《劳动法》、《劳动合同法》，用人单位有义务支付劳动者的工资。因此，不能说工程款被拖欠就拒绝支付农民工工资。倘若如此，餐饮企业可以说有白条不能发工人工资，生产企业说有三角债不能发工人工资。
当企业遇到生产经营困难的问题时，也可以规定延期支付工资的期间。对《工资支付暂行规定》有关问题的补充规定中对“拖欠”工资做了一个解释，即单位确因生产经营困难、资金周转受到影响，在征得本单位工会同意后，可暂时延期支付劳动者工资，延期时间最长限制由各省、自治区、直辖市劳动行政部门根据各地情况确定。而《北京市工资支付规定》用人单位因生产经营困难暂时无法按时支付工资的，应当向劳动者说明情况，并经与工会或者职工代表协商一致后，可以延期支付工资，但最长不得超过30日。
