擅自设立保险公司或者非法从事商业保险活动，是指未经国家金融监督管理部门批准，自行设立保险公司和从事商业保险活动的行为。这在世界各国都是不允许的。因为保险业是有特殊性的行业，不仅专业技术性强，而且其经营管理方式也与其他行业有显著的区别。它以订立保险责任作了规定：
1．行政责任。对于违反保险法，擅自设立保险公司或者非法从事商业保险活动，情节轻微，不构成犯罪的，给予行政处罚。
2．刑事责任。对于违反保险法，擅自设立保险公司或者非法从事商业保险活动，构成犯罪的，依照刑法关于破坏金融管理秩序罪的有关规定追究刑事责任，并由金融监督管理部门予以取缔。
