贷款逾期后，借款人是否只能还本金而不承担罚息，这并非一概而论。通常情况下，贷款合同会明确约定逾期还款的责任，包括罚息的计算方式。
在特定情境下，如借款人能充分展示其还款意愿及当前的经济困境，并经过与贷款机构的有效沟通，存在仅偿还本金的可能性。
找法网提醒，若借款人希望贷款逾期后仅还本金，需满足以下条件之一或综合考量：
1.贷款机构同意：借款人需积极与贷款机构协商，表达自身困境及还款诚意，争取贷款机构的理解和支持，从而达成仅还本金的协议。
2.利率问题：若贷款利率超过法定上限，则超出部分不受法律保护，借款人可主张仅还本金。
3.特殊情况：在某些特殊情况下，如借款人遭遇重大变故导致丧失还款能力，且能提供充分证据，贷款机构可能出于人道主义考虑同意减免部分或全部罚息。
面对贷款逾期，最合理的处理方式应综合考虑以下几个方面：
1.及时沟通：一旦发现可能逾期，应立即与贷款机构联系，说明情况并寻求解决方案，避免罚息累积和信用受损。
2.制定还款计划：根据自身经济状况，制定合理的还款计划，并尽力按照计划执行。同时，可尝试与贷款机构协商调整还款期限或方式。
3.寻求帮助：若无法自行解决逾期问题，可寻求亲朋好友的帮助或咨询专业机构，了解相关法律法规及应对策略。
4.维护信用记录：尽量避免逾期对信用记录造成不良影响，因为这将直接影响到未来贷款、信用卡等金融服务的申请和使用。
总之，贷款逾期后应积极面对，采取合理措施解决问题，避免情况进一步恶化。
