在我国刑法中，追诉时效是指对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。
在此期限内，司法机关有权追究犯罪人的刑事责任。根据刑法规定，刑事案件的追诉时效最长为20年。具体来说，追诉期限的确定与犯罪的法定最高刑相关：
1.法定最高刑为不满5年有期徒刑的，追诉期限为5年。
2.法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，追诉期限为10年。
3.法定最高刑为10年以上有期徒刑的，追诉期限为15年。
4.法定最高刑为无期徒刑、死刑的，追诉期限为20年。
然而，需要注意的是，如果20年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院批准。
刑法制定追诉时效并非对犯罪的宽容，而是有其深远的意义。
1.追诉时效的设定有助于充分发挥刑罚的预防犯罪的目的。
(1)对犯罪人实施刑罚，其目的在于有效地预防犯罪。
(2)如果犯罪人在法定的期限内没有再犯罪，说明犯罪人已认识到犯罪的社会危害性而改恶从善，此时再进行处罚已无必要。
2.追诉时效的设定有利于社会的安定团结。
(1)对于轻微的刑事犯罪，经过一定的时间和环境的改变，当事人之间可能已经相互和解。
(2)如果超过追诉时效再追究当事人的刑事责任，可能会破坏社会的安定团结，不利于社会稳定。
3.追诉时效的设定有助于集中力量打击现行犯罪。如果无限期地追诉，司法机关可能会陷入难以摆脱的境地，这不利于及时打击现行的犯罪行为，进而可能影响社会的稳定。
尽管有追诉时效的规定，但在某些特殊情况下，追诉时效可能会受到限制。这主要包括两种情况：
1.当人民检察院、公安机关、国家安全机关已经立案侦查，或者人民法院已经受理案件后，如果犯罪人逃避侦查或审判，那么就不受追诉期限的限制。
这是为了确保司法程序的有效性，防止犯罪人通过逃避侦查或审判来规避法律责任。
2.当被害人在追诉期限内提出控告，而人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，也不受追诉期限的限制。
这是为了保护被害人的合法权益，确保他们能够得到公正的司法对待。
追诉时效规定平衡了司法公正和社会稳定。但你是否了解，超过追诉时效的案件就真的无法追究了吗？如有疑问，找法网随时为你解答，一起维护法律的公正和权威。
