在中国大陆，法律明确规定男性不得早于22周岁结婚，女性不得早于20周岁。
这一规定旨在确保个体在法律认可的成熟年龄才能承担起婚姻责任。
值得注意的是，法定婚龄并不代表必婚年龄或最佳婚龄，而是合法婚姻的最低门槛。
法律鼓励晚婚晚育，但也不强制，且存在对特殊情况的宽容政策。
例如，《婚姻登记条例》对于不能获得单位或他人证明的情况提供了解决办法，保障公民的婚姻自由。
中国婚姻法不仅规定了法定婚龄，同时倡导晚婚晚育以贯彻计划生育国策。
然而，法律并未强制要求晚婚，单位不应以优惠政策的婚龄代替法定婚龄，否则这样做是不妥的。
法律的目的在于鼓励而非强制，同时确保对婚龄问题能够严格执法，为此《婚姻登记管理条例》提供了具体的操作指引。
尽管法律设定了普遍适用的婚龄，但也允许考虑特殊情况进行适当调整。
例如，考虑到我国的多民族特性，法律允许民族自治地方人民代表大会根据当地情况制定变通规定。
实际上，宁夏、新疆、内蒙古和西藏等多个自治区都以男20周岁、女18周岁作为本地区的法定最低婚龄，但这一规定只适用于当地少数民族，不适用于汉族。
