欠条没有按手印仍然是有效的。当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。因此按手印不是合同成立生效的唯一方式。
欠条的书写应当包括以下内容：
1.应写清楚债权人和债务人的法定全名，如果是自然人，还应写明身份证号码；
2.应写清欠款的具体金额，包括大写和小写的金额；
3.应当写清楚欠款的具体原因，特别是数额较大的欠款；
4.写清楚欠款的具体的利息的计算，应有明确的年利率或月利率。
5.应写清楚欠条本息偿还的期限及支付方式。
6.应由欠款人本人亲自签字，按手印。
7.最好还应当写上逾期付款的违约责任，还可以约定管辖法院。
欠条的有效期是三年。找法网提醒您，欠条有效期的规定：欠条适用普通诉讼时效，即诉讼时效期间为3年。注明了还款日期的欠条，有效期是3年，从其单据注明的还款日期开始计算；没有约定还款日期的欠条，有效期也是3年，但从双方欠款关系成立时计算。
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
