合同签字了没有按手印有效。
当事人订立书面合同的，可以采用签名、盖章或者按手印的方式签订合同，依法成立的合同自成立时生效。因此合同只签字不按手印有效。
【合同成立时间】当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。
法律、行政法规规定或者当事人约定合同应当采用书面形式订立，当事人未采用书面形式但是一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。
找法网提醒，合同订立与合同成立的联系与区别如下：
1.合同订立是合同成立的基础和前提，没有合同的订立，也就不会有具体合同的成立；
2.合同订立是当事人为订约而进行相互协商的全过程，而合同的成立仅是缔约当事人达成合意的状态；
3.合同的订立可有合同成立与不成立两种后果，而合同成立仅是合同订立的积极后果。
合同没有成立时定金不一定能退。如果给付定金的一方不存在违约行为的应当退还。如果因一方原因造成合同不成立的,适用定金罚则因收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使合同不能成立的，应当双倍返还定金。
法律依据
《中华人民共和国民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
