诉讼时效指权利人在法定期间内不行使权利即丧失请求人民法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利。我国民法典规定了普通诉讼时效。即向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间一般为3年。如人身受到伤害要求赔偿的，但不管是普通，例外，还是特别民事诉讼时效最高不得超过20年。超过20年，法院不予保护。
诉讼时效的意义有：
1.有利于稳定社会经济秩序，保护交易安全。
时效制度以强制性规范指明法律对民事权利的保护期限，可以促使权利人及时行使权利，避免久远债务对现实经济秩序的冲击，因而有利于稳定经济秩序。
2.便利法院的审判工作。
司法机关裁判案件须以证据证明的法律事实为依据，而证据是以一定方式存在于客观世界的。如果经过的时间太长，则当事人难以就自己的主张举证，司法机关也难以确认案件事实。确立时效制度在一定程度上可以解决这一问题。时效制度可以促使权利人及时行使权利，避免因年代久远，证据灭失。
找法网提醒您，诉讼时效需要注意的问题有：
1.诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。
2.在法律规定的诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人民法院就强制义务人履行所承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民法院就不再予以保护。
3.值得注意的是，诉讼时效届满后，义务人虽可拒绝履行其义务，权利人请求权的行使仅发生障碍，权利本身及请求权并不消灭。
4.当事人超过诉讼时效后起诉的，人民法院应当受理。
