申请专利不一定需要代理机构吗。找法网提醒，如果选择代理机构代为办理的，需要注意以下几点：：
1.申请人申请前需要到专业代理机构进行咨询。
2.咨询完毕之后，企业需要与代理机构签订相应的委托协议，明确当事双方的责任和义务，合约应该规定代理机构需要对当事人的专利发明负有保密责任。
3.当事人应与代理机构确定申请的方案。如果确定申请此项专利的话，需要准备好申请的文件。首先提交专利的创造人的原稿，递交申请的文件，最后再提交专利申请书获利专属的申请号。
申请专利的流程具体如下：
1.提交专利申请文件
2.国家知识产权局专利局受理（电子申请2天内，纸质申请面交当天，邮寄的约半月）
3.申请人缴纳申请费（缴费期限2个月）
4.专利局对申请文件进行分类（两周内）
5.专利局对申请文件进行初步审查（3-5个月）
6.初审合格后，实用新型或外观设计专利授予专利权（实用新型或外观设计专利申请流程结束），发明专利依据申请人提出的实质审查请求进入实质审查程序。
7.发明进行实质审查（1.5-2.5年）
8.实质审查合格的，授予专利权。
专利有效期到期了的处理方式根据过期的时间长短有不同的处理方式：
1.过期1个月内的，只需要补缴相应年费即可完成续期。
2.过期2~6个月的，将会收到专利行政部分发出的缴费通知，通知书中会仔细列出专利权人理应缴纳的所有费用，包括年费、滞纳金等。
3.超过6个月的，将会收到一份专利权终止通知书，此时专利权人可以在自收到通知书2个月内，按时缴纳专利年费、25%的滞纳金、专利权恢复费，即可递交恢复权利申请。
