外观设计专利申请，需准备好产品的六个面的外观视图，并填写《外观设计专利申请书》连同外观设计简要说明，向国家专利局提交申请文件。
提交申请后，一个星期左右可以拿到《专利受理通知书》；3-5个月左右专利局发出《授予外观设计专利权通知书》及《办理登记手续通知书》；缴纳专利登记费及年费后，两个月左右发证。
由于外观设计专利申请文件中没有权利要求书，也没有说明书，而只有表明该外观设计的图片或者照片。因此外观设计专利权的保护范围以表示在图片或照片中的该外观设计专利产品为准，我国《专利法》第56条第2款对此做了规定。该外观设计产品是指申请人在申请时指定使用该外观设计的产品，产品本身不受专利法保护。
外观设计专利保护的范围是表示在图片或照片中的该项外观设计。任何人在制造与上述指定产品相同的产品时，不得仿制该外观设计。所谓仿制，不仅包括一模一样的摹仿，也包括实质上的摹仿，即仿制外观设计中具有新颖性和独创性的部分。在具体判断时，要把仿制的外观设计与享有专利保护的外观设计进行整体的比较，如果二者之间只有微小的差别，任何人看后都认为二者是近似的设计，则可认定前者摹仿了享有专利权的外观设计，即前者侵犯了后者的保护范围。至于仿制品用什么方法制造出来的，不影响此种认定。外观设计专利保护的范围与申请专利时指定的使用产品有关。实行外观设计注册的国家，通常都有一个使用外观设计的产品的分类法，要求申请人声明该外观设计是使用于哪一类的哪几种产品的。产品分类表在决定外观设计专利权的保护范围时有一定效力。
申请一件外观专利的费用是1380元（包第一年年费）。
专利使用期限是10年，10年过后，专利不在属于个人或公司拥有。专利权被授予之后的一段时间内，专利权人对其发明创造拥有专有使用权，未经许可，他人不得随意使用专利树木人的专利技术。给予专利权这样的保护，可以鼓励人们从事发明创造，客观上促进社会在技术领域的进步和发展。不过，如果不对专利权在有效期上做一些限制，权利人可能会持久垄断专利技术。这样不仅会妨碍他人正常、合理地使用该技术，还可能会形成专利权人对专利产品较高的市场价格的长期垄断，公众利益会受到损害。从这个角度看，社会在其技术领域的进步和发展的同时，又有可能因专利权的长垄断而使其经济发展受到影响。因此出于对他人、社会以及公共利益的考虑，在保护专利权、满足专利权人的利益的同时，也有必要在某些方面对专利权做些限制，如限定一定的专利权有效期。专利权有效期一旦届满，权利人不再垄断专利技术，他人对该技术的使用不再受任何限制。
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