有期徒刑是我国刑法规定的刑罚的一种，指在一定期限内剥夺犯罪人的自由，实行强制劳动改造的刑罚方法。有期徒刑是我国适用面最广的刑罚方法，可谓名副其实的主刑。
（一）有期徒刑剥夺犯罪人的自由。
主要表现在将犯罪人拘押于监狱或其他执行场所，这是有期徒刑区别于生命刑、财产刑、资格刑以及管制刑的基本特征。
（二）有期徒刑具有一定期限。
根据刑法第45条、第47条与第69条的规定，有期徒刑的期限为6个月以上15年以下；数罪并罚时，有期徒刑总和刑期不满35年的，最高不能超过20年，总和刑期在35年以上的，最高不能超过25年（5]刑期从判决执行之日起开始计算，判决执行以前先行羁押的，羁押1日折抵刑期1日。死缓减为有期徒刑时，有期徒刑的期限为25年（可能再减刑）。有期徒刑的下限与拘役的上限相衔接，也使得有期徒刑与拘役相区别。正是由于有期徒刑有幅度较大的期限，可以适用于轻重不同的犯罪，所以，刑法分则对各种犯罪规定的法定刑中，除第133条之一、第280条之一、第284条之一第4款外，都有有期徒刑；正是由于法定刑中的有期徒刑也有一定幅度，能够适应各种犯罪的罪行程度，所以，各地司法机关大量地适用有期徒刑。但是，由于有期徒刑的幅度很大，如果不在法定刑中进一步对有期徒刑的刑度做出规定，就会导致法官的自由裁量权过大，出现量刑不均衡的现象，因此，刑法分则对有期徒刑的刑度作了规定，具体表现为以下几种情况：1年以下、2年以下、3年以下、5年以下、1年以上7年以下、2年以上5年以下、2年以上7年以下、3年以上7年以下、3年以上10年以下、5年以上10年以下、7年以上10年以下、5年以上、7年以上、10年以上、15年
（三）有期徒刑的基本内容是对犯罪人实行劳动改造。
刑法第46条规定，被判处徒刑的人，“凡有劳动能力的，都应当参加劳动，接受教育和改造”。劳动改造具有强制性，除丧失劳动能力的以外，都必须参加劳动。因为通过劳动，可以改掉好逸恶劳的习性；学会一定的生产技能，养成良好的生活习惯，从而得以改造成自食其力、遵纪守法的公民。
（一）单罪期限
有期徒刑单罪期限最低6个月，最高15年。数罪并罚的情况下一般不超过20年，但单个刑相加超过35年的，数罪并罚不超过25年。
（二）执行机关
有期徒刑的执行机关为监狱或其他执行场所，如看守所等。犯罪嫌疑人被依法宣判且判决生效时，剩余刑期不足3个月的由看守所代为执行，未成年人在未成年犯管教所执行。
（三）起算及折抵
从判决执行之日起计算；判决执行前先行羁押的，羁押一日折抵刑期一日。
（四）一般量刑幅度
有期徒刑的幅度，大致可分为三种：
1、长期有期徒刑，指对犯罪情节特别严重、社会危害性大的十年以上的有期徒刑；
2、中期有期徒刑，指对犯罪情节严重、社会危害性大的三年以上十年以下的有期徒刑；
3、短期有期徒刑，指对犯罪情节较重、社会危害性较大的三年以下有期徒刑。
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