证据保全一般因诉讼参加人或申请人提出申请而采取。但人民法院认为有必要采取证据保全措施的，也可以依职权主动进行。当事人依据该规定向人民法院申请保全证据的，不得迟于举证期限届满前7日。当事人或诉讼代理人向人民法院提出证据保全的，通常应提出书面申请，并在申请书中必须写明申请保全证据的形式、内容，证据存在地点，以及这个证据能证明什么事实和申请保全证据的原因和理由。
另外，对于诉讼前向公证机关提出证据保全申请的，可依照有关公证程序进行。公证机关采取证据保全措施时只能依照申请人的申请来进行，不能依职权主动采取证据保全措施。当事人申请保全证据的，由人民法院审查决定是否准许证据保全。
如果人民法院接受了当事人关于证据保全的申请，就应作出准许保全的裁定，并要在裁定中指明应保全那种证据，以及在什么时间、什么地点 、用什么方法实施保全。人民法院可以同时要求当事人提供相应的担保。根据《证据规定》第24条规定：“人民法院进行证据保全可以根据具体情况采取查封、扣押、拍照、录音、录像、复制、鉴定、勘验、制作笔录等方法。”
因此，保全证据的方法，可根据证据的不同形式，采取不同的措施。例如，对书证，可以复制拍照;对物证，可以录像、拍照、制作勘验笔录;对证人证言，可以预先询问、制作笔录、录音、录像等，不管采取何种方法，均应客观、真实地反映证据情况。同时，人民法院在进行证据保全时，可以要求当事人或者诉讼代理人到场。保全证据的材料，由人民法院存卷保管，以备将来使用。
