自中国改革开放后，以2007年为分水岭，在2007年以前，中国大陆对外商投资矿产资源一般采取是OPEN的政策，甚至是鼓励的政策;2007年以后就采取比较限制类的法律政策。具体如下：
1、1996年修订的《矿产资源法》及其实施细则，就明确并标明了“允许外商把风资勘查、开采矿产资源”，1998年的矿产资源勘查(开采)登记管理办法，就明确了外商投资勘查、开采采取登记制度。
2、1999年《关于当前进一步鼓励外商投资政策的意见》就标明了鼓励外商向中西部地区投资，而实际上，中西部地区是中国大陆矿产资源主要区域，鼓励政策已开始启动。
3、2000年《关于进一步鼓励外商投资勘查开采非油气矿产资源的若干意见》，标明鼓励外商投资矿产资源政策已全面展开。
4、2004年《外商投资产业指导目录(2004年修订)》及《中西部地区外商投资优势产业目录(2004年修订)》将鼓励外商投资矿产资源政策进一步明确化，并作为外商投资产业指导方向。
5、 2007年12月1日开始实施的《外商投资产业指导目录(2007年修订)》，标志着国家对外商投资矿产资源政策发生了重大转折性的调整，即对外商投资矿产资源采取不鼓励、限制甚至禁止等指导方向;另外《中西部地区外商投资优势产业目录》目前正在修订中将在2008年出台，相信也同样秉持外商投资产业指导目录对外商投资矿产资源采取的原则和方向。
