外商投资股份有限公司是指依法律规定设立的，全部资本由等额股份构成，股东以其所认购的股份对公司承担责任，公司以其全部财产对公司债务承担责任，中外股东共同持有公司股份，外国股东购买并持有的股份占公司注册资本25%以上的企业法人。其中，中国股东包括中国的公司、企业或其他经济组织，公司是中外双方按照平等互利原则，在中国境内共同投资成立的。
外商投资股份有限公司与外商投资有限公司一样，为外商投资企业的一种形式，适用国家法律、法规对于外商投资企业的有关规定，如三个外商投资企业法的有关规定。和《公司法》所规定的股份有限公司设立方式一样，外商投资股份有限公司可采取发起设立或者募集设立的方式。但是必须注意的是，以发起方式设立的公司，除应符合《公司法》规定的发起人的条件外，其中至少有一个发起人应为外国股东；以募集方式设立的公司，除应符合前述条件外，其中至少有一个发起人还应有募集股份前连续盈利的记录；该发起人为中国股东时，应提供其近3年经过中国注册会计师审计的财务会计报告，该发起人为外国股东时，应提供该外国股东居住所在地注册会计师审计的财务会计报告。
