在现实生活中，许多债权人在讨债不成时，只知道起诉，而不知道讨债还有一条捷径，即运用《民事诉讼法》规定的督促程序，申请支付令。
督促程序，是指债权人向法院提出申请，请求债务人给付以金钱或有价证券为内容的债务，法院经审查符合法定条件，依法发出支付令，督促债务人履行债务的一种特殊程序。债务人收到支付令后，如果在一定期限内既不主动履行债务又不提出异议，支付令即发生法律效力，即与生效的判决具有同等法律效力，债权人可以据此向法院申请强制执行。
与诉讼相比，运用督促程序申请支付令有以下优点：（1）及时方便，催偿债务快，债务人收到支付令后的15日内不提出异议，支付令即发生法律能力。（2）程序上具有简易性，无须传唤债务人，无须开庭审理，也不需要双方当事人进行辩论，人民法院收到债权人的书面申请后，经审查符合法定条件的即可签发支付令。这对当事人来说，无疑既省时又省力。
虽然申请支付令具有可以尽快实现债权等优点，但必须符合法定的条件，否则法院不予受理。申请支付令应具备的条件包括：（1）请求给付的必须是金钱或者汇票、本票、支票以及股票、债券、国库券、可转让的银行存款单等有价证券。（2）请求给付的金钱或有价证券，必须是已经到期的或者过期的，且数额必须是确定的。（3）债务人负有给付义务，且债权人与债务人之间没有其他债务纠纷。（4）支付令能够送达债务人。（5）必须向债务人所在地的基层人民法院提出申请。（6）必须提出书面申请，并写明以下内容：双方的基本情况；请求给付的数量及所依据的事实、证据，其中特别是应提出能证明所请求债权存在的债权文书；申请的目的，即要表明请求法院依督促程序发出支付令的意愿。（7）所请求的债权未超过法律保护的二年诉讼时效期间。
法院经审查债权人的支付令申请符合上述条件的，即予以受理。在受理以后，经进一步审查认为债权债务关系明显合法的，就应在自受理之日起15日内向债务人发出支付令。债务人即被申请人收到支付令后，在15日内不提出书面异议，又不履行支付令，债权人即申请人就可向法院申请强制执行。法院签发支付令后，如果找不到被申请人或被申请人在15日内提出书面异议，那么支付令即自行失效，督促程序终结。但是，支付令失效后，并不妨碍债权人行使诉讼权利，债权人可以通过向法院起诉从而引起审判程序，以期实现债权。
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