非法用工是指不具备合法经营资格的用人单位进行的用工。这类用人单位主要包括未办理营业执照、营业执照被吊销、营业执照期限届满后仍继续经营的经济组织。对非法用工关系如何认定，存在不同观点。
第一种观点认为，这种非法用工关系应作为民事雇佣关系。不具备合法经营资格的用人单位与所雇人员之间签订的劳动合同因违反劳动合同法第二十六条第一款而无效，无效的劳动合同视为自始不存在劳动关系。而且，无工商登记的个体工商户或企业发生的民事行为应由其出资人承担法律责任，而其出资人很多情况下是自然人，自然人与自然人之间的用工关系当然属于雇佣关系。第二种观点认为，非法用工关系应属劳动关系。无营业执照进行经营的非法用工主体虽然形式上不符合用人单位的条件，但实质上已构成个体工商户或企业的实质要件；非法用工主体由于违反工商登记的规定，应受到行政处罚，但行政违法行为不影响其民事行为的效力；劳动者作为非法用工关系中的相对方，并不存在任何过错，不应因非法用工的违法行为而导致他们不受劳动法的保护。
专家原则上同意将非法用工关系认定为劳动关系的观点，但理由有所不同。
其一，劳动力一旦支出即无法返还，无效劳动关系中所涉之劳动者仍然受劳动法的保护。劳动合同法第九十三条规定，对不具备合法经营资格的用人单位招用的劳动者已经付出劳动的，该单位或者其出资人应当依照本法有关规定向劳动者支付劳动报酬、经济补偿、赔偿金；给劳动者造成损害的，应当承担赔偿责任。《工伤保险条例》(以下简称《条例》)第六十六条也明确规定，对于非法用工关系中所涉工伤按劳动争议案件处理。
其二，在司法实践中，倾向于将用人单位主体资格缺失作为劳动合同法第二十六条第一款中“违反法律、行政法规强制性规定的”情形而认定为劳动合同无效，但该法的宗旨侧重于保护劳动者，其在无效劳动合同的制度设计上，赋予了劳动者更多的选择权，劳动者既可以向用人单位主张因劳动合同无效而产生的赔偿责任，也可以单方随时通知解除，这使得无效劳动合同的法律后果等同于可撤销合同。由此可见，劳动合同法并未将无效劳动合同中用人单位与劳动者所形成的关系与劳动关系区别对待。
现实中存在的问题是，即使将非法用工认定为劳动关系，如果非法用工单位的赔偿能力不强，劳动者利益也不能得到更好的保护，反而在失去工伤保险赔付的优势的同时，还要经历繁琐漫长的求偿程序，与其这样，倒不如赋予劳动者向非法用工单位主张人身损害赔偿的权利，以使劳动者能够得到更高数额的救济。其实，非法用工单位与劳动者之间的法律关系，从劳动法角度考量系无效劳动合同关系，但从民法视角考察系劳务关系，可以说产生了非法用工与劳务关系的竞合，这样劳动者发生工伤时，既可以选择依据《条例》第六十六条之规定请求用人单位给予工伤保险待遇一次性赔偿，也可以依据侵权责任法请求用人单位按照人身损害赔偿标准给予赔偿。
