参加工作时间，是指最早参加社会劳动的开始时间。参加工作时间对计算养老金的影响表现在：

1949年9月30日以前参加工作的，属于新中国的缔造者，没有退休，享受离休待遇。即退出工作岗位后原来的工资待遇终生不变。

1968年——1970年参加工作的大、中专毕业生。计划经济时期，大学、中专毕业生是由政府包分配的，不允许自己找工作。由于文化大革命的原因，66届、67借、68届（统称老三届）的毕业生，到了毕业时间没有能够参加工作，而是留在原来的学校“继续闹革命”，到68年——70年这些人才陆续分配工作。对这些人，不以实际参加工作的时间，而是从应当毕业的时间开始计算工龄。

城市企业从1992年10月开始实行社会养老统筹保险，国家机关、事业单位从1996年开始实行社会养老统筹保险，民办非企业单位从2003年1月开始实行社会养老统筹保险。在实行社会养老保险以前参加工作的，视同已经缴纳了养老保险，不用补交，从社保局通知缴纳保险之日起缴纳保险金。实行社会养老保险保险统筹以后参加工作的，必须按月缴纳保险金。由于单位的过错漏缴的，可以补齐。

1998年6月30日以前参加工作的，退休后除发给基本养老金外，再发给过渡性养老金。过度性养老金是用来解决这些人缴纳的保险金过少，领取的养老金过低问题。过渡性养老金发放标准由各统筹地区自己制定。

1998年7月1日以后参加工作的，退休时只按缴费年限和缴费数额发放基本养老金。不存在视同缴费和过渡性养老金问题。

达到退休年龄，实际缴费年限不到15年的，不能退休。但可以继续缴纳养老保险金，满15年以后补办退休手续。