相邻关系中的容忍义务具有一定的特殊性，其表达的内容较为复杂，发挥的功能也比较重大，要对它有准确的理解，就必须明确其特性。

　　（一）容忍义务是对所有权内容和行使的限制

　　相邻关系中的容忍义务首先表现为对所有权内容和行使的限制。在德国法中，相邻关系问题被归入所有权的内容中，因为其被认为是所有权权能的内容，在这个意义上，容忍义务实质是对相邻所有权的限制。问题在于，容忍义务是仅能产生债权请求权，或只是物权的行使方式？根据德国的权威解释，只要存在符合《德国民法典》第917条要件的必要状态，即可成立必要通行权（notwegrecht）。尽管必要通行权在利用的状态、时间和方式上需要具体化，但不能由此说在内容上存在对容忍义务加以具体化的“请求”，具体化只是表现了必要通行权的行使。也就是说，容忍义务具有物权效力（dingliche wirkung），它附随于不动产，与不动产不可分割，甚至能被视为不动产的必要部分（wesentlicher bestandteil）。就此而言，容忍义务不产生新的请求权，而只是在相邻权行使中对方必须承受的义务。

法律通过容忍义务来限制相邻不动产所有权的内容和行使，旨在最大限度地实现物尽其用。以越界相邻关系为例，土地所有人建筑房屋时逾越边界的，房屋已经建成，无法拆除或者拆除该房屋在经济上不合理，一般来讲，邻地所有人不能依据物权请求权，请求拆除房屋越界部分并交还被侵占的土地，而只是赋予被越界的土地所有人请求赔偿的权利，体现出被越界的土地所有人有容忍邻地所有人使用其土地的义务。如意大利民法即允许越界建筑人保有完整的房屋，但其要赔偿所占用土地价值的二倍；德国民法则要求邻人有容忍义务，但越界建筑人（及其权利继受人）应向邻人通过支付定期金，补偿邻人所遭受的牺牲，成立容忍义务的要件不具备的，在垂直划分上仍以土地界限为准；在美国，根据许多州采纳的“自愿地役”原则，法院只会要求越界建筑人支付象征性的损害赔偿。之所以如此，可避免拆除越界房屋，以保障建筑物的经济价值，防止财产的损失和浪费。法律规定此种容忍义务，还能防止他人坐地起价，有效降低社会交往成本，并实现财产的最大利益。比如，在相邻通行关系中，一旦没有容忍义务，邻地所有权人会利用袋地所有权人的窘境，开出让其通行的苛刻条件，若不满足该条件，袋地就因此成为“死地”；而邻地所有人负有容忍义务，则必须容忍袋地所有权人通行，袋地才能实现其本有的价值。

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