在现实生活中，不同民事主体因各种经济活动不免产生债权债务关系，而债权债务人常会以文字凭证的形式来记录双方的债权债务。其中，借条和欠条是最为常见的形式，虽然从字面文意上解释，两者似乎没什么区别，但如果从法律意义上说，两者之间存在区别。有人经常会将借条写成欠条，或把欠条又写成借条，由此产生了一些诉讼隐患。

案例一

苏某与刘某是朋友。2013年7月27日、2013年12月25日，刘某以做生意资金短缺为由，分别向苏某借款两次合计4万元，并由刘某立下借条两份。借条由刘某亲手写明借到苏某现金4万元，此款于2013年12月28日还清。但事后经苏某多次向刘某催还借款，刘某均以种种理由不予返还。为维护自身合法权益，苏某将刘某诉至法院。

最终，鱼峰区法院审理认为，合法的借贷关系受法律保护。刘某向苏某借款4万元的事实有借条为凭，足以认定。虽然双方就第一笔借款未约定还款时间，但双方签订的是借条，苏某依法可以随时主张还款；而第二笔借款双方约定的还款期限已经届满，刘某应承担归还借款的义务。因此，今年9月，法院判决刘某归还苏某借款4万元。

案例二

陈某以做生意缺乏资金周转为由，于2012年3月分别两次向林某借款10万元和12万元，并约定每月支付给利息。陈某写下一份欠条交由林某，但是双方并没有约定还款期限。2013年3月，由于陈某多次拖欠利息，林某让陈某写下借条。之后，林某发现陈某并无偿还借款的意思，于是诉至法院，要求判决陈某偿还借款22万元及利息。

法院审理认为，陈某向林某借款22万元的事实有陈某出具给林某的借条、欠条为凭，足以认定。虽然双方未约定还款时间，但由于借条、欠条的存在且未超过2年诉讼时效，林某依法可以随时主张还款，最终，法院判决陈某偿还林某借款22万元并支付利息。

说法

柳州市中级法院法官介绍，以上两个案例都是关于借条、欠条的民间借贷纠纷案例。借条和欠条均是一种债权债务的凭证，但两者之间有很大的区别。借条是借款人向出借人出具的借款书面凭证，它证明双方建立了一种借款合同关系；而欠条是双方基于以前的经济往来而进行结算的一种结算依据，它实际上是双方对过往经济往来的结算，仅是代表一种纯粹的债权债务关系，并不代表借款合同关系。因此，借款时宜写“借条”，而不宜写“欠条”，以省去诉讼中解释“欠”款原因、用途的举证责任。

在第一个案例中，刘某给苏某写的是借条，同样没有约定借期，根据《合同法》相关规定，借款人应当按照约定的期限返还借款。对借款期限没有约定或者约定不明确，借款人可以随时返还；贷款人可以催告借款人在合理期限内返还。即使出借人苏某过了两年再向借款人刘某主张还款，自其主张之时诉讼时效才开始起算，法院当然可以依法支持苏某的诉求。所以虽一字之差，却差异重大，结果截然相反。1第二个案例中，陈某曾写了一张欠条给林某，没有约定还期。那么，过了两年之后，如果没有诉讼时效中断、中止、延长的情形，林某再向法院起诉要求陈某还款，就很容易被法院认定为超过了诉讼时效而丧失胜诉权。其根本原因在于，欠条自债务人出具时起，债权人即享有向其主张还款的权利，诉讼时效就开始计算，而一般诉讼时效期间是两年，两年以后再去主张，当然就丧失了时效期间。