案例：2014年9月，一对青年男女经人介绍相识恋爱，并于去年3月10日按当地的农村习俗，由男方携带聘礼20008元，黄金项链、手链各一条，戒指一枚，前往女方家举行订亲仪式，订立婚约后，因双方一直未建立起感情，就没有办理结婚登记手续。此后，男方认为女方对婚事并无诚意，于同年5月通过该镇司法调处中心调解，要求女方返还彩礼，因双方争执较大调解未果。为此男方向法院提起诉讼。法院一审判决女方返还男方彩礼16000元，女方对此没有上诉。

分析：彩礼是一种附条件的民事法律行为

男女双方解除婚约或终止恋爱关系，一方基于婚约或恋爱关系获得的财物应当返还对方，因为一方送给另一方的钱物，是一种有条件的赠与行为，是一种附条件的民事法律行为。在《婚姻法解释（二）》适用之前，惯例沿用《民法通则》第６2条“民事法律行为可以附条件，附条件的民事法律行为在符合所附条件时生效。”等规定。赠与的财物，有些价值不高，是双方为培养感情无条件赠与的，受赠的则不予返还。有些钱物数额较大，物品比较贵重，形式上是赠与，其实是根据社会行为习惯，为达到结婚目的而作出的附条件赠与，婚姻成立则赠与成立，婚姻不成立则赠与不成立，应当返还钱物。
为了明确彩礼的返还及其他相关问题，最高人民法院《关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释（二）》，根据目前中国的国情，规定按习俗给付彩礼的，有三种情形可以请求返还：一是双方未办理结婚登记手续的；二是双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；三是婚前给付导致给付人生活困难的。解释中规定的第二和第三两项，要以双方离婚为条件。最高法院之所以要作出如此规定，是因为目前我国很多地方给付彩礼的情况还较为普遍，如果对彩礼问题完全不管，可能会使一些当事人的财产权益受到严重损害，不利于解决现实生活中存在的纠纷，还有可能导致矛盾激化。