在日常生活中，随着交易活动的日趋频繁，交易形式和交易习惯也越来越多样化。在有的交易当中，双方的权利的行使和义务的履行是同时的，然而更多时候双方的权利的行使和义务的履行有先后之别时，往往就会引入定金的概念，有时，人们也会将其写作订金，那么，定金和订金究竟是否是一样的呢，两者可否混同使用呢？

答案是否定的，定金和订金是两个不同的概念，不能混同使用。定金是指当事人约定由一方向对方给付的，作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。签合同时，对定金必需以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。而订金则有约定订购的意思，可以理解为订约金，类似预付款，但并不是法定的合同担保方式，不能对合同起到担保作用。两者的最大不同是是否能够作为债权的担保，适用罚则。《担保法》第八十九条的规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”最高人民法院关于适用《中华人民共和国担保法》若干问题解释第118条规定：“当事人交付留置金，担保金保证金，订约金，押金或者订金等，但没有约定性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。”可见，定金作为债权的担保，可以适用定金双倍罚则，而订金则明显不具备该项功能。

除此之外，双方还有那些不同呢？1、交付定金的合同是从合同，依约定应交付定金而未付的，不构成对主合同的违反;而交付订金的合同是主合同的一部分，依约定应交付订金而未交付的，即构成对主合同的违反。2、订金的数额在法律规定上有一定限制，例如《担保法》第九十一条规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十；而订金的数额依当事人之间自由约定，法律一般不作限制。

由此可见，定金和订金虽只一字之差，但其所产生的法律后果是迥异的，订金不能产生定金所有的法律效果，更不能适用定金罚则。有些黑心的个人和企业利用人们法律知识上的欠缺，在订立合同时，故意设下陷阱，将定金写成“订金”，以逃避法律制裁。为避免损失，与他人签合同时，一定要留点心，看准了。