“我手上有证据，不怕告不倒他”。起诉时如此胸有成竹，结果却败诉的大有人在。原因何在？ 
    诉讼证据必须同时符合四个方面的要求：客观性、关联性、合法性和及时性，我把它简称为证据四性。其中，客观性，就是作为证据的事实其本身必须是客观真实的，不能是虚假的东西。否则，据以认定的案件事实也必定虚假，据此对案件所作的处理必定不公；关联性，就是证据事实必须与案件有着现实的联系；合法性，是指证据的内容、来源和形式必须合法；及时性，是指证据必须及时收集。证据作为客观事物，它只存在于特定的时空条件下。如果不及时将其固定，可能会因时过境迁而消失！我在网上发现有很多案件当事人，都是由于没有及时收集证据或者没有及时报案（由有关部门收集证据）而导致官司败诉。
    下面主要谈谈合法性问题，帮助当事人增强证据意识，有效使用证据。其一、证据的内容必须合法。打个比方，张三拿着李四写的赌债欠条去法院起诉，必定得不到支持，因为赌博本身是违法行为；其二、证据的来源必须合法。根据诉讼法的规定，1、刑事公诉案件中，指控被告人犯罪的证据主要是由侦查人员和检察人员搜集；2、刑事自诉案件、民事诉讼案件，一般实行“谁主张，谁举证”的原则，由当事人及其辩护人、代理人搜集证据；3、行政诉讼案件，主要由做出具体行政行为（或不作为）的行政主体搜集证据；4、证据的取得途径必须合法。通过刑讯逼供取得的口供、采用盗窃手段取得的物证、威胁证人出具的证言，等等，都都不具有合法性；其三、证据的形式必须合法。证据法规定了各种证据的表现形式，具体有书证、物证、证人证言、视听资料（录音、录像等）、鉴定结论、现场勘验笔录、被害人陈述、被告人供述和辩解等。拿证人证言来说，一般都要求证人到庭作证，只有在证人年迈、疾病、交通不便等特殊情况下，可以制作证言笔录作证据使用。说到这里，文首那个问题的答案已不言自明。我在《打官司务必把握好一审机会》一文中说过，是否适时取证直接关系到诉讼的胜败。在刑事自诉、民事诉讼案件中，当事人最好是及时委托律师搜集证据。 

    现行证据规则对诉讼当事人提出了很高的要求，最关键的环节是证据的收集、运用方面：确定证明方向（打算用什么证据材料来证明自己的什么主张？），及时收集证据（很多证据材料都需要及时收集、固定，一旦时过境迁将无法补救），按期举证（法院一般不对逾期提交的证据组织质证），用好证据（庭审质证阶段要充分阐述自己证据材料的客观性、关联性、合法性以及对自己诉讼主张的证明力度）。只有把握好上述环节，才能把败诉风险降到最低！