在收养立法中关于能否收养成年人的问题，我国理论界对此争议很大。一种意见认为，收养成年人弊多利少，不应允许。收养成年人的动机复杂，历史上发生办理收养成年人的风潮，都是伴随着进城、招工、顶岗、“农转非”、出国等政策的执行出现的，使一些人钻了政策的空子。这些收养的动机不纯，别有所图，一旦达到目的，由收养形成的家庭极易解体。持这种意见的人认为，某些为了赡养老人的成年人赡养可以通过遗赠抚养协议解决。 　　另一种意见认为，遗赠抚养协议解决不了养父母子女间的一部问题，我国民间又有过继的习俗，主张对以赡养老人为目的的收养成年人开口子。理由是：第一，收养成年人是社会客观现实。第二，民间有过继的习俗。第三，在涉外收养中对我国有好处，有利于华人、华侨经营产业，有利于继承国外的财产。
　　收养法对亲属间收养成年子女还是留有余地的，规定年满30周岁的无子女的公民收养三代以内同辈旁系血亲的子女，可以不受被收养人不满14周岁的限制，但并未规定被收养人的最高年龄，因此被收养人可以是成年人。由此可以看同，这里所说的被收养人可以是14周岁以上的人，即包括成年人在内。
　　有配偶者收养子女的特殊要求：
　　《收养法》第10第第2款规定：“有配偶者收养子女，须夫妻共同收养。”
　　除了继父或继母收养继子女的情况外，夫妻必须共同收养。为了保护收养人的利益不允许夫妻中的一方单独收养子女。
　　婚姻法的基本原则之一是一夫一妻，男女平等，保护妇女、儿童和老年人的合法权益。夫妻在家庭中地位平等是巩固和发展社会主义婚姻家庭关系的重要保障。
　　收养是很重要的民事法律行为，直接涉及到夫妻双方对养子女的扶养教育及其他方面的权利义务关系，所以夫妻收养子女的抚养教育及其他方面的权利义务关系，所以夫妻收养子女必须共同进行，这有利于巩固夫妻关系和家庭关系，也有利于对养子女的抚养教育，使其在一个和睦、安定的环境中成长。
　　独身男子收养女性的特殊要求：
　　我国《收养法》第9条规定，无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差40周岁以上。
　　有配偶的男性30周岁即可作为收养人收养子女。
　　但是，男性无配偶，包括男性因未婚、离婚或丧偶而无配偶的情况，法律则规定年龄要相差40周岁才能进行收养，这是法律对单身男性收养女性所作的特殊规定，也是法律中被收养的女婴和女童的特殊保护。
　　世界上许多国家的收养立法中有都类似的规定。这是从性别、年龄、生理特征、伦理道理等方面考虑而制定的。目的是维护社会公德，保障被收养人的健康成长，保护被收养女性的人身权利不受侵害。这里所称的“应当相差40周岁以上”，是指包括40周岁的本数在内。