廉政公署于1974年成立，一直以来透过执法、预防及教育「三管齐下」的策略打击贪污，在香港政府及广大市民的支持下，令香港蜕变为全球最廉洁的地方之一。然而，在廉署成立之前，香港的贪污情况究竟有多严重？什么原因令政府成立廉署这独立机构对付贪污呢？

       六 、 七 十 年 代 ， 香 港 经 历 了 急 剧 的 转 变 。 当 时 人 口 快 速 增 加 ， 社 会 发 展 步 伐 迅 速 ， 制 造 业 蓬 勃 发 展 ， 经 济 渐 次 腾 飞 。

      面 对 这 些 转 变 ， 政 府 一 方 面 需 要 专 注 维 持 社 会 秩 序 ， 同 时 积 极 为 市 民 提 供 住 屋 及 其 他 基 本 公 共 服 务 。 然 而 ， 因 为 人 口 不 断 地 膨 胀 ， 社 会 的 资 源 未 能 赶 及 实 际 需 求 ， 这 种 环 境 助 长 了 贪 污 的 歪 风 。 市 民 为 了 维 持 生 计 以 及 尽 早 获 取 公 共 服 务 ， 都 被 迫 使 用 「 走 后 门 」 的 方 法 。 当 时 「 茶 钱 」 、 「 黑 钱 」 、 「 派 鬼 」 等 各 种 代 替 贿 赂 的 名 堂 层 出 不 穷 ， 市 民 不 仅 耳 熟 能 详 ， 甚 至 无 奈 接 受 为 日 常 生 活 的 一 部 分 。
      那 时 候 ， 在 公 共 服 务 机 构 中 贪 污 情 况 十 分 严 重 ， 如 救 护 人 员 在 接 送 病 人 往 医 院 前 ， 向 病 人 索 取 「 茶 钱 」 、 病 人 要 「 打 赏 」 医 院 的 亚 婶 ， 才 可 取 得 开 水 或 便 盆 、 就 是 连 轮 候 公 共 房 屋 、 申 请 入 学 或 各 种 公 共 服 务 ， 也 要 贿 赂 有 关 官 员 。 贪 污 风 气 在 警 队 中 更 为 严 重 。 受 贿 的 警 务 人 员 更 包 庇 黄 、 赌 、 毒 等 各 种 非 法 罪 行 ， 社 会 治 安 、 秩 序 受 到 严 重 的 威 胁 。 市 民 虽 饱 受 贪 污 的 祸 害 ， 却 敢 怒 而 不 敢 言 。

      贪 污 无 疑 已 成 为 香 港 一 个 严 重 的 社 会 问 题 ， 但 是 ， 当 时 政 府 对 此 却 似 乎 束 手 无 策 。 普 罗 大 众 对 贪 风 猖 獗 已 达 忍 无 可 忍 地 步 ， 愈 来 愈 多 市 民 就 政 府 漠 视 此 问 题 的 态 度 公 开 表 达 他 们 的 激 愤 。 七 十 年 代 初 期 ， 社 会 上 汇 聚 了 一 股 强 大 的 舆 论 压 力 。 公 众 人 士 不 断 向 政 府 施 压 ， 要 求 采 取 果 断 行 动 ， 打 击 贪 污 。 最 后 ， 一 名 外 籍 总 警 司 的 贪 污 案 ， 令 民 怨 升 达 沸 点 ， 政 府 不 得 不 立 即 采 取 行 动 。
     一 九 七 三 年 ， 总 警 司 葛 柏 被 发 现 拥 有 逾 四 百 三 十 多 万 港 元 财 富 ， 怀 疑 是 从 贪 污 得 来 。 律 政 司 要 求 葛 柏 在 一 星 期 内 解 释 其 财 富 来 源 ， 然 而 ， 在 此 期 间 葛 柏 竟 轻 易 逃 离 香 港 到 英 国 。 葛 柏 潜 逃 令 积 聚 已 久 的 民 怨 立 即 爆 发 。 学 生 们 在 维 多 利 亚 公 园 举 行 集 会 ， 抗 议 和 批 评 政 府 未 能 恰 当 处 理 贪 污 问 题 ， 集 会 获 数 以 千 计 的 群 众 响 应 。 市 民 又 手 持 写 着 「 反 贪 污 、 捉 葛 柏 」 的 横 额 到 街 上 示 威 ， 要 求 政 府 缉 拿 潜 逃 的 葛 柏 归 案 。
面 对 市 民 的 强 烈 要 求 ， 香 港 政 府 明 白 到 必 须 有 所 行 动 。 葛 柏 潜 逃 后 ， 高 级 副 按 察 司 百 里 渠 爵 士 被 任 命 组 织 一 个 调 查 委 员 会 ， 调 查 葛 柏 潜 逃 事 件 。 百 里 渠 爵 士 之 后 发 表 了 两 次 调 查 报 告 ， 在 第 二 份 调 查 报 告 书 内 ， 他 清 楚 指 出 ： 「 有 识 之 士 一 般 认 为 除 非 反 贪 污 部 能 脱 离 警 方 独 立 ， 否 则 大 众 永 不 会 相 信 政 府 确 实 有 心 扑 灭 贪 污 。 」

       当 时 的 港 督 麦 理 浩 爵 士 （ 后 来 被 册 封 为 勋 爵 ） 迅 速 接 纳 了 百 里 渠 报 告 书 的 建 议 。 在 一 九 七 三 年 十 月 的 立 法 局 会 议 上 ， 宣 布 成 立 一 个 独 立 的 反 贪 污 组 织 。
      麦 理 浩 爵 士 说 ： 「 我 认 为 有 需 要 成 立 一 个 崭 新 的 机 构 ， 由 德 高 望 重 的 人 员 领 导 ， 以 全 力 打 击 贪 污 ， 并 且 挽 回 公 众 的 信 心 。 公 众 对 一 个 与 任 何 政 府 部 门 ， 包 括 警 务 处 ， 毫 无 连 系 而 完 全 独 立 的 组 织 明 显 较 具 信 心 。 」

     当 时 ， 许 多 社 会 人 士 都 意 识 到 ， 政 府 已 开 始 切 实 正 视 贪 污 问 题 ， 为 香 港 展 开 了 一 个 廉 政 年 代 。

      廉 政 公 署 在 一 九 七 四 年 二 月 正 式 成 立 ， 以 执 法 、 预 防 及 教 育 「 三 管 齐 下 」 的 方 式 打 击 贪 污 。 廉 署 成 立 后 第 一 个 重 要 的 任 务 ， 就 是 要 把 葛 柏 逮 捕 返 港 。 一 九 七 五 年 初 ， 廉 署 成 功 将 葛 柏 由 英 国 引 渡 回 港 受 审 。 结 果 ， 葛 柏 被 控 串 谋 贪 污 及 受 贿 ， 罪 名 成 立 ， 判 处 入 狱 四 年 。 葛 柏 案 件 充 份 反 映 廉 署 打 击 贪 污 的 决 心 ， 在 香 港 掀 起 了 一 场 静 默 的 革 命 。