一、处罚种类及依据。
1、行政处罚――拘留和罚款。
法律依据：《中华人民共和国治安管理处罚法》第六十六条规定“卖淫、嫖娼的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处五千元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。在公共场所拉客招嫖的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款”。
2、行政强制教育――收容教育六个月到两年（公安机关自由裁量）。
法律依据：《卖淫嫖娼人员收容教育办法》第七条规定“对卖淫、嫖娼人员，除依照《中华人民共和国治安管理处罚条例》（注：现《中华人民共和国治安管理处罚法》）第三十条的规定处罚外，对尚不够实行劳动教养的，可以由公安机关决定收容教育”。
同时该办法第九条规定“收容教育期限为六个月至二年。收容教育日期自执行之日起计算”。
二、处罚的自由裁量问题。
决定行政处罚（拘留和罚款）时行政执法机关没有自由裁量权，必须适用，全国各地行政执法机关基本上都严格执行。
决定行政强制教育（收容教育六个月到两年）时行政执法机关有自由裁量权，可以适用也可以不适用。从行政执法实践看，北京基本上都适用行政强制教育，北京之外的其他地方一般都不适用行政强制教育。
当然，《卖淫嫖娼人员收容教育办法》规定本身不科学，将自由裁量权完全交给行政执法机关，而且有决定权的收容教育处罚的严厉程度远远超过了拘留和罚款两项行政处罚，为行政执法人员利用权力谋利提供了机会。
三、争取从轻处罚途径。
行政相对人被拘留后收容教育处罚决定出来之前，争取行政执法机关不作出收容教育的决定。例如向执法机关证明行政相对人患有性病以外其他急性传染病的、怀孕或者哺乳本人所生一周岁以内婴儿的、 被拐骗、强迫卖淫的或者不满十四周岁等，这些都可以不适用收容教育。
收容教育处罚决定做出以后，行政相对人可以通过积极表现提前解除收容教育。
北京行政执法实践中，还可以通过其他方式使行政执法机关不适用收容教育，收容教育决定做出后可以提前解除收容教育。