一般来说，用人单位之所以要规定服务期限，是为了留住人才，防止人才的随意跳槽。但是我们应当看到，单纯的用惩罚性的赔偿来约束人才的跳槽，其作用也是有限的。它也只能对一般人才起作用，对那些高层次的、特别是顶级人才没有太大的作用。比如，一个大饮料公司的销售经理，年薪是40万元，公司规定的服务期限是5年，提前一年的赔偿是5万元。仅仅在1年后，另一家大饮料公司通过猎头公司开出60万元的年薪，他权衡的结果，我一年就可以多得到20万元，赔偿20万元后，第二年就可以多得到20万元。这是一笔不难算的帐，结果当然是走人。而且据我了解，用人单位在挖高级人才时，一般都愿意承担类似的赔偿费用。另外，由于社会、人才薪酬、用人单位本身的变化，对职工的需求和要求也有许多不确定的因素，过长的服务期限有时会造成自己的被动。最简单的例子是，一个一般的人才，你规定他的服务期限是5年，但在2年后，可能会发现，他并不是最合适的人员。如果当初的合同是一年一订，那么2年后可以结束合同关系，不需要给予经济补偿。但是如果合同规定服务期限是5年，2年后要终止合同，用人单位必须给予经济补偿，而且还需要有正当的理由。
