劳动关系什么时间建立意义重大。那么劳动关系建立的标志是什么呢？在劳动合同法制定过程中，对于劳动关系建立的标准有争议。有的认为，书面劳动合同一经订立劳动关系就建立；有的认为，劳动关系建立的唯一标准是实际用工。为更好地保护劳动者合法权益和应对实践中的复杂情况，本法明确规定了自用工之日起劳动关系建立。
一、劳动关系自用工之日起建立
劳动法领域中最基本的概念是劳动关系，只有存在劳动关系，劳动者和用人单位才要受劳动法律的规范，才要适用劳动法律的相关规定。如果不存在劳动关系，就谈不上劳动者和用人单位，也谈不上劳动法律的适用，因此劳动合同法首先要研究劳动关系什么时候成立。有的认为，从劳动合同签订之日起，劳动关系成立。有的认为，从实际提供劳动之日起，劳动关系成立。对于劳动合同签订日期、实际提供劳动日期和劳动关系成立日期三个相关概念的关系问题，本法着重进行了梳理。
首先，明确规定建立劳动关系的唯一标准是实际提供劳动。换言之，只要劳动者实际提供劳动，用人单位实际用工，就建立了劳动关系。不论劳动者是否签订了书面劳动合同，将受到同等的保护。这种理解实际上否定了原来实践中关于事实劳动关系的概念。对于执法部门和司法部门而言，不能因为劳动者没有签订书面劳动合同，而拒绝加以依法保护。
所谓劳动关系，是指劳动者与用人单位在实现劳动过程中建立的社会关系。将实际用工作为建立劳动关系的标准有其合理性，是劳动关系的应有之义，同时也有利于保护劳动者的合法权益。
其次，书面劳动合同签订在前，实际用工在后的，劳动关系自实际提供劳动之日起建立。劳动关系的建立后于书面劳动合同的签订日起，劳动关系建立日期之前的书面劳动合同只具有合同效力，如果合同一方违约，按照民法规定追究其违约责任。
再次，实际用工在前，签订书面劳动合同在后的，劳动关系早于书面劳动合同建立，劳动关系的建立不受未签订书面劳动合同的影响。本法还专门针对这种情形作了规范，通过经济措施，促使用人单位早日与劳动者订立书面劳动合同。
最后，劳动者在实际提供劳动的同时签订书面劳动合同的，劳动合同签订期、劳动关系建立期和实际提供劳动期三者是一致的。
二、用人单位应当建立职工名册备查
从企业管理角度看，建立职工名册应该是企业进行有效管理的基本条件，只要是上了一定规模、运行规范的企业，出于企业管理的需要，都会建立职工名册。本法明文规定，要求用人单位建立职工名册，主要有两个考虑：一是解决劳动者维权时，起到证明劳动关系是否存在的作用。实践中，有些劳动争议是有关劳动关系是否存在的争议，对此，劳动者自己很难举证，但可以请求让用人单位提供职工名册等文件加以证明。同样，用人单位也可以以职工名册来证明劳动关系是否存在。二是便于劳动行政部门依法监督检查。劳动行政部门要依法履行监督检查的职责，必须要掌握企业实际用工等情况。在劳动合同法审议过程中，有的建议规定用工备案制度。考虑到企业和劳动者的数量过于庞大，劳动者流动很普遍，劳动关系总是处于动态变化过程，如果都要备案，难以做到，也加重了企业的负担。因此，本法不宜规定用工备案制度。为了劳动行政部门依法履行监督管理职责，同时不增加用人单位的负担，解决好不签订劳动合同、不交纳社会保险等问题，本法规定企业建立职工名册，由劳动行政部门随时去检查，但不必时时向劳动行政部门去报告。
