我国现行退休年龄源于20世纪50年代劳动保险条例的规定：男职工年满60周岁，女干部年满55周岁，女工人年满50周岁。而在制定这个政策时，全国人口平均寿命只有50岁左右。但目前我国人口平均预期寿命提高到73.5岁，达到中等发达国家水平。退休年龄偏低与人口寿命延长出现了矛盾。
经合组织6月11日发布的最新《养老展望2012》报告，认为政府应逐步提高退休年龄，以应对不断延长的寿命，并确保国家的养老制度既充足有具有可负担性。
经合组织提出，未来50年人类预期寿命会提高7年以上，所以提供建议给各成员国，其中一半国家的退休年龄提高到65岁，其他17个国家为67岁到69岁。目前，有27个经合组织国家准备计划提高他们的退休年龄。可以说，推迟退休年龄已经是不可逆转的大趋势。
据了解，2011年末，我国全国就业人数是7.6亿，城镇就业是接近3.6亿，参加基本养老保险人数是2.8亿，参保离退休人员是近7000人。退休人员大约是6100万左右，其中，纳入社区管理的参保人员是4100万，由人保部系统直接发放的占67.21%。
欧洲的情况则比中国严重得多。2010年时法国有6300万人口，退休有1550万，2050年时，退休人口达2300万；德国也一样，不堪重负的财政让当局削减福利、推迟退休年龄。欧盟整体将进入人口负增长，老人占比25%。2060年时，老人的比例将会占1/3。随着医疗水平和生活水平的提高，寿命会不断提高，同时，养老金亏空将会不断加大。吕井海(中国劳动学会薪酬专业委员会常务理事)说：“中国也会面临相同的问题，特别是中国的计划生育政策仍然在执行，缩小的比例是4:2:1。幸好农村还有一些没有按照这个政策执行，不然人口锐减将会更加厉害。”
中国人民大学教授郑功成也认为，从学术界的主流观点看，退休年龄逐渐延长，是适应人均预期寿命延长、受教育年限延长，以及人口老龄化趋势的必然选择。他同时表示，在我国财政目前还有盈余的情况下，应该通过财政补贴先去偿还历史债务。但是吕井海认为：“只要中国经济在发展，问题就不是很大。虽然财政收入很多，要一下子补贴历史欠账，我个人认为不大可能。保持中国经济平稳增长还是首要的。”(来源：中华工商时报 作者：刘书艳)
