住院伙食补助费是指受害人在住院治疗工伤期间，为进行必要的伙食消费，由其所在单位按照本单位因公出差伙食补助标准发给的伙食补助费用，因该项费用的支出是治疗工伤所必须的，也是工伤事故发生的后果之一，自然应当由受害人所在单位给予补偿。
住院伙食补助费赔偿的发展过程
1、国务院1991年颁布的《道路交通事故处理办法》第三十六条规定对住院伙食补助费进行赔偿，在第三十七条明确了赔偿标准为“住院伙食补助费：按照交通事故发生地国家机关工作人员的出差伙食补助标准计算。”
2、2002年9月1日施行的《医疗事故处理条例》第五十条对住院伙食补助费赔偿也作了规定，即“住院伙食补助费：按照医疗事故发生地国家机关一般工作人员的出差伙食补助标准计算。”
3、《关于审理涉外海上人身伤亡案件损害赔偿的具体规定》第3点第4项：“其他必要的费用：包括运送伤残人员的交通、食宿之合理费用、伤愈前的营养费、补救性治疗(整容、镶牙等)费、残疾用具(假肢、代步车等)费、医疗期间陪住家属的交通费、食宿费等合理支出。”
4、《关于审理触电人身损害赔偿案件若干问题的解释》第4条第3项：“住院伙食补助费和营养费：住院伙食补助费应当根据受害人住院或者在外地接受治疗期间的时间，参照事故发生地国家机关一般工作人员的出差伙食补助标准计算。人民法院应当根据受害人的伤残情况、治疗医院的意见决定是否赔偿营养费及其数额。”
5、《最高人民法院关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》第23条：“住院伙食补助费可以参照当地国家机关一般工作人员的出差伙食补助标准予以确定。”“受害人确有必要到外地治疗，因客观原因不能住院，受害人本人及其陪护人员实际发生的住宿费和伙食费，其合理部分应予赔偿。”，其在住院伙食补助费赔偿问题上，与以往的规定相比，更为完备和具体。
(1)在规定住院伙食补助费可以参照“国家机关一般工作人员的出差伙食补助标准”确定;
(2)受害人确有必要到外地治疗，由于客观原因不能住院，对受害人本人及其陪护人员实际发生的住宿费和伙食费的合理部分应予赔偿。
比较之下，本规定比以往规定更有利于对赔偿权利人的保护。
