信托是一种理财方式，是一种特殊的财产管理制度和法律行为，同时又是一种金融制度，信托与银行、保险、证券一起构成了现代金融体系。信托业务是一种以信用为基础的法律行为，一般涉及到三方面当事人，即投入信用的委托人，受信于人的受托人，以及受益于人的受益人。
信托的存续与消失，一般均以遗嘱、命令、契约等信托文据特定存立的期限作为其存立时间。如没有特定的期限规定。则以信托目的已否达到为依据。若信托存续时间太长，对于私益信托因形势变化，人事变化，极易发生各种弊端。对于信托事务的处理。信托目的的实现，造成各种困难。但对于以公益为目的的信托，如对奖学金的发放与管理的信托。其他救济事业的信托。发展社会保健的信托等等。不能以一次性信托目的是否达到规定其存续期限的长短。公益信托的财产持有人设定信托的时间可以较长，甚至是50年、100年，只要其信托目的能持续达到下去。可谓信托的永久存立。
信托的存续，指财产所有人设定倍托时间的长短问题；信托的消失，指信托的终止与解除问题。信托存续时间的长短，以英美等国的法律规定，以公益为目的信托，并无时限约束，称永久信托。财产所有人可以永久设立信托，原受托人不存在，可以由法院指定或选任新受托人，信托关系长期存续。私益信托一般都有时限约束。信托的消失一股指信托目的已达到，信托即终止，或信托目的明显地无法达到，也可请求终止。信托消失的另一个原因是指信托关系的中间解除。由于受托人的信托违反，受益人可以提出解除信托关系，中途终止信托。个人受托过程中，如发生受死人死亡、破产、或丧失行为能力，切可解除信托关系。
