网络大体分两大类，一类是网络内容提供商(ICP)，另一类是网络服务提供商(ISP)。ISP就是只提供一个平台，作者可以自由投稿，读者可以上来阅览。这样的网站对内容不负责，不用去购买内容，不用去签约，网站既不收费，也不付费，这样对读者也很方便，实践中受到广大读者的欢迎。ICP是提供网络内容服务的。ICP不满足仅有一个平台，它要有内容，要去找作者或者版权权利人去签约来丰富其提供的内容。
法律对ICP和ISP有不同的规定。ICP，也就是网络内容提供商，他承担的责任要相对多一些，比如说他要对所提供的内容出具合法授权的证明，
对于只提供信息交换平台的ISP，实际上法律给予它一定的优惠和免责，类似“避风港”这样一种形式。也就是说，它只承担停止上载的责任。当作者发现未经自己许可的作品上网，或者发现有人冒名把他的作品上载到网上，他可以在提供必要的相关证明的情况下，要求ISP把相关作品撤销。
ISP只承担这样的责任。如果ISP在接到警告以后，明知这是侵权作品，作者也提供了必要的身份证明和权利证明等相关材料，还不撤销，这时就有可能承担相应的法律责任。
但是有一些内容提供商ICP，也就是拿到授权的一些商人，他们以为自己拿到了授权就可以去诉任何对有关作品进行使用的人，企图通过诉讼获取暴利、打压竞争对手的目的。实践中也发生个别ICP起诉ISP的情况：有的ICP先提出侵权诉讼，当ISP拿出自己的经营模式和当初上传者的相关信息之后，他们就撤诉；之后，这个ICP又拿出另外一些作者的授权证明，再提出诉讼。这种没完没了的纠缠，干扰了ISP的正常经营。
这实际上扰乱了正常的市场竞争秩序。但是，既然法律已经严格地区别了两种网络服务商，严格区分了相关的法律责任，网络服务提供商ISP就不必过于担心。
